Du sérieux, du costaud et une démonstration des Bleus face à des Japonais trop légers

Il n’y a pas eu de mauvaise surprise samedi à Tokyo. Le XV de France a mis les ingrédients pour assumer son statut et ramener du Japon une victoire bonifiée (15-42) qui lui permet de doubler l’Irlande en tant que meilleure équipe européenne de la première partie du Championnat des Nations. Capable de battre l’Italie (27-10) et de gêner longtemps l’Irlande (20-36), le Japon n’a cette fois pas fait le poids.

D’entrée de jeu, les Bleus ont prouvé leur supériorité avec une arme qui s’est avérée létale pour les Japonais : le ballon porté. Maxime Lamothe a lancé le festival après même pas deux minutes de jeu. Et malgré un petit moment de flottement, qui a accouché d’une relance magnifique et couronnée de succès des Brave Blossoms (15^e), les Français n’ont jamais perdu leur fil conducteur.

Matthieu Jalibert, sur une passe de Romain Ntamack, a redonné l’avantage après un gros travail français sur un maul porté écroulé par Harry Hockings, geste qui a valu à ce dernier la double sanction avec un carton jaune (19^e).

🇫🇷 LES BLEUS REPRENNENT LA MAIN ! 💪

19′ Réaction immédiate de la France avec un essai signé Matthieu Jalibert. Lucu transforme.

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🇯🇵 8-14 🇫🇷

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— TF1 (@TF1) July 18, 2026

À partir de là, il n’y a plus eu match. Alexandre Roumat a conduit victorieusement un nouveau ballon porté (23e), puis encore après une touche française dans les 22 mètres japonais, Maxime Lucu s’est fait la malle au ras d’un ruck pour inscrire l’essai du bonus offensif avant la demi-heure de jeu (30e).

Nouchi sorti sur blessure

L’étau, lui, ne s’est jamais vraiment desserré, avec des Bleus également largement plus fort dans le domaine aérien grâce à ses maîtres en la matière Theo Attissogbe et Aaron Grandidier. C’est à la suite d’un ballon gagné en haute altitude par le premier cité que Matthieu Jalibert a pu s’offrir un doublé au retour des vestiaires, servi par une chistera « duponesque » de l’excellent Lucu (43e).

Jalibert moins à la fête peu avant l’heure de jeu lorsque l’arbitre Ben O’Keeffe lui a demandé d’aller sur le bord du terrain dix minutes après un plaquage haut (58e). Un petit bémol sans conséquence, en amont d’un autre bémol plus embêtant, la sortie sur blessure du troisième ligne montpelliérain Lenni Nouchi, potentiellement touché à la cheville (63e). Un  hic, le seul véritable de ce match côté français, qui a un peu sonné le glas des ardeurs française, la chaleur humide de Tokyo ayant aussi son rôle dans le ralentissement du dernier quart d’heure.

Le travail avait de toute façon était fait largement avant. Avec douze points en trois matchs, le XV de France sort grandit de ce mois de juillet dans l’autre hémisphère et abordera la deuxième partie de ce Championnat des Nations avec confiance et beaucoup d’appétit. La bonne note finale d’une saison marathon pour ces Bleus pour qui démarrent des vacances bien méritées.