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Comment l'Australie est sortie de son match contre le Japon
Par Willy Billiard
La réponse à la question « Comment l’Australie est sortie de son match contre le Japon » est : pas très bien. Déjà, de l’avis des observateurs, cette rencontre au Japan National Stadium de Tokyo, qui s’est soldée par la victoire des Wallabies de Joe Schmidt sur les Japonais d’Eddie Jones (15-19), était pénible à voir.
Sous la pluie, un grand nombre de ballons perdus côté japonais, du mal à enchaîner les séquences côté australien, des fautes des deux côtés… Pas la grande fête pour ce premier test des Australiens au Japon depuis 2017.
Le sélectionneur actuel du Japon, ancien patron de l’Australie qui a précipité les Wallabies dans les abîmes en les renvoyant chez eux dès la phase de poule à la Coupe du Monde de Rugby 2023 en France – éliminés à la différence de points par les Fidji – voulait se faire un malin plaisir à battre son ancienne équipe.
C’était d’ailleurs la première fois depuis France 2023 qu’il affrontait les Wallabies. Menés à la pause 3-14, les Japonais se sont bien repris (deux essais à un en seconde période) pour finir à quatre points. Jones peut être fier de sa défense qui a repoussé sans relâche les assauts des Wallabies (15 phases de jeu sans rien en première période, même à 15 contre 14 pendant 20 minutes, et un plaquage spectaculaire sur Tom Robertson en seconde). Après, il faudra assurer : quatre autres tests les attendent en Europe.
Mais ce qui nous importe de voir ici, c’est l’état de forme et de performance des Australiens à moins d’un mois d’affronter la France (22 novembre). Et là, ce n’est pas brillant brillant. Le deuxième-ligne Lukhan Salakaia-Loto est sorti à la 6e minute après une course phénoménale au terme de laquelle il a eu du mal à se relever.
Son remplaçant Josh Canham a tenu un peu plus longtemps : entré à la 6e, sorti à la 21e, soit 15 minutes de jeu avant de sortir sur KO (coup de genou à la tête). Il a été remplacé par Harry Wilson qui, lui, est resté jusqu’à la fin. À noter également le protocole commotion lancé à l’encontre de Tom Robertson, entré à la 53e et sorti 14 minutes plus tard après avoir été stoppé net.
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First Test as Skipper ✅
First Test try ✅#Wallabies pic.twitter.com/YVT9k4LW43— Wallabies (@wallabies) October 25, 2025
Un bilan lourd pour commencer une tournée de cinq tests qui les amènera à affronter l’Angleterre, l’Italie, l’Irlande et donc la France pour finir. Pourtant, le pari au départ était de tenter de préserver au mieux les joueurs, d’où la rotation importante que Joe Schmidt avait effectuée pour cette rencontre : 13 changements, quitte à laisser le jeu perdre en cohésion. Schmidt l’avait assumé, estimant que cette approche était nécessaire pour que son équipe tienne son rang sur les quatre semaines à venir, pour finir en beauté au Stade de France.
« C’était un pari, oui, mais un pari calculé, basé sur la qualité de jeunes joueurs qui veulent se faire une place et tenter d’intégrer le groupe pour les gros matchs qui arrivent », a rappelé le sélectionneur après la rencontre. « C’était vraiment bien de pouvoir faire ces changements, de donner un peu de temps de jeu à certains et de leur permettre de prendre un peu de confiance. J’ai vraiment apprécié leur combativité. »
Sauf que, au vu des blessures, ceux qui ne devaient pas jouer beaucoup ont finalement beaucoup joué…
Les Wallabies ont inscrit trois essais mais auraient pu en inscrire beaucoup plus ! Le capitaine – le 92e des Wallabies après seulement 72 minutes d’expérience internationale, 29 ans et 3 sélections – l’ancien Castrais Nick Champion de Crespigny a marqué le premier de son équipe à la 12e minute alors que la prudence lui aurait dicté de prendre les trois points.
Le trois-quarts centre Josh Flook a signé de manière spectaculaire le deuxième alors que le troisième attribué à Carlo Tizzano était annulé (à cause d’une faute en touche juste avant) avant qu’une nouvelle tentative soit finalement validée par le même troisième-ligne (56e). Pas de chance : il a eu trois tentatives refusées en première période, une seule validée en seconde.
Carlo finally gets his try 😅
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— Stan Sport Rugby (@StanSportRugby) October 25, 2025
« Ce soir, c’était humide, des conditions vraiment compliquées. Vous avez sûrement vu, le nombre de fautes était élevé des deux côtés, tout simplement parce que le ballon glissait », a commenté Joe Schmidt après la rencontre.
Malgré tout, avec cette 7e victoire de rang contre le Japon, l’Australie remplit son contrat. Prochaine étape dans une semaine en Angleterre. Et là, ce sera une autre histoire…
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