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Christophe Urios prolonge à Clermont... mais va s'éloigner du terrain et passer le flambeau à Joe El Abd
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Cette semaine est décidément dense en termes d’informations sur les staffs des clubs de Top 14. Après Toulon qui a annoncé le départ de son manager Pierre Mignoni, c’est au tour de Clermont de bousculer son organigramme sportif. Mercredi, le président de l’ASM Jean-Claude Pats a officialisé la venue de l’Anglais Joe El Abd en tant qu’entraîneur principal au sortir de la Coupe du monde 2027 tandis que Christophe Urios, actuel titulaire du poste, prolonge son bail mais prendra la fonction plus transversale de directeur sportif.
La durée de contrat des deux hommes est de trois ans à partir du 1er juillet prochain. Agé de 46 ans, El Abd est un ancien troisième ligne qui a joué en France à Toulon et Oyonnax. Au sein du club aindinois, il a été adjoint d’Urios, qu’il a
ensuite suivi à Castres, avant de revenir dans le club de l’Ain en tant qu’entraîneur principal (2019-2025).
Il est, depuis 2024, entraîneur de la défense du XV d’Angleterre, poste qu’il occupera encore pendant la Coupe du monde en octobre-novembre 2027. Une situation impliquant qu’il sera absent durant la période de pré-saison et sur les premiers matchs de championnat.
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« Il sait que s’éloigner du terrain sera dur »
« L’ambition est de ramener l’ASM au niveau qui doit être le sien dans le Top 14, de se positionner de manière pérenne dans le Top 6, et d’être un club sain d’un point de vue financier, a confié Pats. Joe doit apporter son expertise en termes de
technique, de management et de datas, grâce à son passage en équipe d’Angleterre. »
L’ASM a par ailleurs « décidé de créer un poste de directeur sportif du projet ‘One ASM’ pour gérer un horizon à moyen et long terme », a expliqué Jean-Claude Pats, poste qu’occupera Christophe Urios à partir de la saison prochaine.
« Christophe Urios est animé par son envie de transmission. Il sait que s’éloigner du terrain sera dur, mais il est très clair dans son esprit et dans la volonté de mener à bien cette nouvelle mission. Avec les missions de recrutement qui vont entrer dans son giron, nous allons définir et clarifier les choses dans les semaines qui viennent sur un futur rôle le concernant dans cette nouvelle gouvernance. »
Pour Christophe Urios, ce changement de casquette représente un virage important dans sa carrière, moins dans cette gestion des hommes et du groupe au quotidien qu’il affectionne et dans laquelle il excelle. Une expérience connue récemment par Laurent Travers, qui avait troqué son survêtement de coach du Racing 92 en 2023 pour celui de président du directoire. Un passage par les bureaux et le costume cravate qu’il a depuis délaissé pour revenir aux bases du terrain à l’Aviron bayonnais.
