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Champions Cup : Toulon peut-il repêcher le Racing 92 ?
Par Willy Billiard
Une victoire, si bonifiée soit-elle (31-22 contre les Stormers), ne fait pas tout et le Racing 92 en est pleinement conscient. Son destin en Champions Cup ne dépend plus des Racingmen… mais des Toulonnais. Et ce dimanche 19 janvier à 18h30, les Franciliens seront les premiers supporters de leurs adversaires du Top 14 pour qu’ils puissent battre les Sharks lors de leur déplacement à Sale.
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Déjà assurés de finir premiers de leur poule, il faudrait que les Toulonnais privent les Anglais du bonus offensif pour permettre au Racing 92 de se qualifier in-extremis pour les huitièmes de finale, grâce à un meilleur goal average.
Dernier de sa poule après deux défaites sur trois, le Racing 92 a su remonter à la 4e place de la poule 4 lors de cette dernière journée, synonyme de qualification. Suite à leur victoire sur les Stormers, ils avaient deux options de se qualifier : espérer que ni les Harlequins ni les Sale Sharks ne gagnent chez eux.
La première option a été balayée et les Harlequins se sont emparés de la 3e place de la poule après leur victoire 24-7 contre Glasgow, lui aussi qualifié. Reste donc la deuxième option : que les Sale Sharks ne gagnent pas.
« On a fait le travail ce soir. Contre une bonne équipe des Stormers, on a montré le type de rugby qu’on peut jouer », se satisfaisait le coach du Racing, Stuart Lancaster.
« On avait vraiment à cœur de renverser cette spirale négative, de repartir sur quelque chose de positif. On a su relever la tête et tuer le match, c’est ce qu’il nous faut pour la fin de la saison », enchaînait le troisième-ligne Maxime Baudonne.
« J’espère que c’est un déclic. Après, au Racing souvent on est un peu dans les montagnes russes. Trop souvent les années précédentes on s’enflammait après les belles victoires. Il faut qu’on profite de cette belle victoire, mais qu’on continue à travailler. »
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Changement de salle, changement d’ambiance. Désormais Baudonne affirme vouloir « supporter Toulon », deux semaines après avoir vécu la défaite 36-24 en Top 14.