Avant Bath, Montpellier a-t-il révélé le talon d’Achille de l’UBB ?

Candidat à sa propre succession, Bordeaux-Bègles aborde sa demi-finale de Champions Cup dimanche 3 mai face à Bath avec une confiance un peu ébranlée par une défaite à domicile le week-end précédent en Top 14, comme la saison dernière.

Rencontre

Investec Champions Cup

Bordeaux

07:00

Aujourd'hui

Bath

Toutes les stats et les données

Manque de rythme, de munitions, de discipline… Il n’a pas fallu épiloguer très longtemps cette semaine pour comprendre les raisons de l’échec de l’UBB, pourtant quasi au complet samedi dernier face à Montpellier (23-21).

Tirer les leçons des revers

Ce choc de prétendants à la qualification pour les phases finales du championnat, les hommes de Yannick Bru l’abordaient « un peu sous pression » comme l’avait décrit la veille le centre Yoram Moefana, mais sans doute moins que pour les échéances européennes lors desquelles ils ont l’habitude de se sublimer depuis deux saisons.

Et les revoilà revenus un an en arrière, à un jour près, quand La Rochelle les avaient dominés physiquement (21-10), déjà à Chaban, une semaine avant la demi-finale de Champions Cup contre Toulouse. Ce revers avait fait naître des doutes sur la capacité des Girondins à se relever d’un tel affront et à rivaliser en puissance et dans le jeu au sol face aux Rouge et Noir, invaincus en phases finales européennes contre un club français.

Et pourtant, Maxime Lucu et les siens, portés par un supplément d’âme, avaient copieusement dominé ces deux secteurs clés et s’étaient hissés logiquement en finale (35-18). Peuvent-ils rebondir de la même manière ce dimanche, sachant que les maux constatés face au MHR sont d’une autre nature ?

Habitués à un temps de jeu effectif élevé

Habitués à un temps de jeu effectif élevé (46 minutes lors du dernier UBB-Toulouse en Top 14) plus adapté à leurs qualités, les Girondins ont subi le plan de jeu héraultais, plus restrictif (27 minutes de temps de jeu effectif selon Bru).

« On a joué de malchance, parce que, sur chaque action quasiment, il y avait deux ou trois blessés du côté de Montpellier. Ce sont des matchs de rugby qu’on ne prend pas de plaisir à disputer. Il y a plus d’arrêts de jeu que de ballons en vie. 27 minutes, c’est trop faible. Ce n’est pas le rugby qu’on veut jouer, ce n’est pas le rugby qu’on veut voir », regrettait le manager bordelo-bèglais.

Mais ce rugby peut faire déjouer une machine qui se grippe un peu trop facilement cette saison quand tous les ingrédients ne sont pas réunis ou quand l’adversaire monte le curseur dans la pression et l’intensité défensive avec des montées agressives, « notre marque de fabrique », résumait le manager visiteur Joan Caudullo.

Indiscipline, cartons et menace sur Bath

Nul doute que Bath, équipe réputée joueuse, l’aura aussi noté, autant que les difficultés récurrentes des Girondins en conquête, notamment ces munitions perdues en touche qui n’ont pas permis d’impulser le tempo souhaité ni de trouver au large le facteur X Louis Bielle-Biarrey, sevré de ballons.

Malgré ces manques, l’UBB était devant au score dans le « money-time » (21-20) et même en double supériorité numérique quand son indiscipline l’a rattrapée : plaquage sans ballon de Cameron Woki sur Arthur Vincent (78e), puis tête contre tête de Jefferson Poirot sur Valentin Welsch (79e) lui valant un carton orange et une suspension face à Bath.

Cette 14e pénalité subie était celle de trop pour le gain du match. « Il y a des choses qui se répètent contre cette équipe, qui doivent nous pousser à l’autocritique », pointait Bru quand son arrière Romain Buros parlait de « tirer les leçons de ce match même si l’engagement sera sans doute tout autre la semaine prochaine contre Bath ».