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14 Toulousains avec le XV de France - la chance de Bayonne ?
Par Willy Billiard
Sur courant alternatif avec trois défaites en cinq matchs, l’Aviron Bayonnais espère vite se remettre la tête à l’endroit et dégager vite fait de sa 11e place actuelle. Ce qui lui a mis un coup sur la tête, c’est la victoire de Castres à Jean-Dauger (10-13) le week-end dernier.
Car jusqu’à ce 24 janvier funeste, Bayonne était resté invaincu à domicile en Top 14 pendant environ 21 matchs ; une série commencée après une défaite contre l’UBB le 27 avril 2024 (15-34) et achevée donc le 24 janvier 2026. Même si cette série comprend aussi deux victoires dite à domicile, notons qu’il s’agissait de « domiciles délocalisés » à Anoeta (Saint-Sébastien) contre La Rochelle et Pau lors de la saison 2024-2025.
En 2024-2025, Bayonne avait fini le Top 4 grâce notamment à un parcours quasi parfait à Jean-Dauger (8 victoires en 8 matchs) et la saison 2025-2026 était partie pour rester sur cette dynamique. Et puis Castres est arrivé…
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Est-ce que les Bayonnais vont trouver la force de se remettre pour la 16e journée à Toulouse le week-end prochain ? Certes ce sera contre le champion de France, mais celui-ci se trouve amputé de pas moins de 14 joueurs – deux de plus qu’initialement ! – mobilisés avec le XV de France pour préparer le début du Tournoi des Six Nations qui ne démarre pourtant que le 5 février.
C’est surtout à l’avant que ça coince avec l’équivalent de deux premières lignes qui manquent (Marchand, Neti, Mauvaka, Aldegheri, Colombe, Baille) ainsi qu’une troisième-ligne (Brennan, Cros, Roumat, Jelonch, Meafou). À l’arrière, en plus de l’absence de Kalvin Gourgues, le Stade Toulousain est habitué à se priver de son capitaine Antoine Dupont et de l’arrière Thomas Ramos.
Mais il n’y a pas que le XV de France, il y a l’infirmerie aussi qui est bien remplie avec Ntamack, Barassi, Capuozzo, Mallia, Flament, Cramont, Merkler… Le match du Tournoi contre l’Irlande ayant lieu dans neuf jours, Ugo Mola et le staff espèrent une libération de quatre à cinq joueurs pour ce week-end.
Une période de doublons par forcément négative pour Toulouse
L’histoire très récente nous apprend que cette problématique n’est pas à prendre à la légère. Il suffit de remonter au 3 janvier dernier, 14e journée de Top 14. Pour ce déplacement à Aimé-Giral, le staff des rouge et noir a laissé au repos de nombreux cadres (internationaux et leaders) avant la Champions Cup, ce qui a ouvert la porte à plusieurs jeunes issus du centre de formation, dont Alary, Vignères, Nemor et d’autres espoirs avec très peu de feuilles de match en Top 14.
C’est une aubaine pour eux. La preuve, la saison passée, 11 jeunes joueurs ont fait leurs débuts en professionnel : Nathan Llaveria, Mathieu Galtier, Raphaël Portat, Sialevailea Tolofua, Lucien Richardis, Thomas Alary, Simon Daroque, Lucas Vignères, Efrain Elias, Thomas Lacombre et Matias Remue.
Mais ce turnover massif de début janvier, directement lié aux blessures et à la gestion de l’effectif, ne s’est pas bien conclu : défaite face à Perpignan – qui était alors lanterne rouge ! – sur le score de 30-27.
Mais si on prend plus globalement, sur la saison 2024-2025, sur quatre matchs de doublons, le Stade a pris 18 points sur 20 possibles, avec des cadres en moins et beaucoup de jeunes alignés. Dans le lot il y avait d’ailleurs un match contre Bayonne, le 22 février, avec un score large pour les Toulousains malgré l’absence des stars : 41-6.
Alors, bonne ou mauvaise équation pour Bayonne ?
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