Top 14 2026-2027 - RC Toulon : effectif, recrues et objectifs

Demi-finaliste de la Champions Cup et neuvième du Top 14 : le Rugby club toulonnais a manqué sa saison là où il visait le plus haut, avec trois défaites à domicile sur la fin de l’exercice. Le club varois bascule en Challenge Cup, a rappelé Franck Azéma auprès de Pierre Mignoni et recruté neuf joueurs, dont le centre international Gaël Fickou. Le retour dans les six premiers est affiché comme la priorité.

Le RC Toulon en bref

• Top 14 2025-2026 : 9e de la phase régulière
• Champions Cup 2025-2026 : 2e de la poule 2, éliminé en demi-finale chez le Leinster (25-29)
• Objectif 2026-2027 : retrouver le top 6, et aller le plus loin possible en Challenge Cup
• Budget : non communiqué pour 2026-2027 ; 39,1 millions d’euros en 2025-2026
• Président : Bernard Lemaître
• Directeur du rugby : Pierre Mignoni
• Entraîneur principal : Franck Azéma
• Stade : Mayol
• Palmarès : quatre titres de champion de France (1931, 1987, 1992, 2014), trois Coupes d’Europe (2013, 2014, 2015), une Challenge Cup (2023), deux Challenge Yves du Manoir (1934, 1970), deux titres de Pro D2 (2005, 2008)

La saison qui attend le RC Toulon

L’écart entre les deux tableaux résume l’année toulonnaise. En Europe, le RCT est sorti deuxième de sa poule, a écarté les Stormers puis a poussé le Leinster jusqu’au bout en demi-finale, battu de quatre points à Dublin. En championnat, il a terminé neuvième, hors des places qualificatives, un an après avoir atteint la demi-finale du Top 14.

La chute s’est jouée à la maison. Trois défaites à domicile sur une dernière partie de saison interminable, dont une réception de Toulouse délocalisée au Stade Vélodrome et perdue 27-51, ont suffi à écarter Toulon de la phase finale. Le double calendrier avait entre-temps laissé une infirmerie à flux tendu, et les rares embellies n’ont pas suffi. Le club avait pourtant progressé chaque année depuis le retour de Pierre Mignoni : barrage en 2024, demi-finale en 2025.

Par conséquent, l’organigramme a été renforcé. Franck Azéma, qui avait déjà travaillé au sein du staff toulonnais entre 2021 et 2023, revient comme entraîneur principal, et l’Anglais Alex Codling arrive du Munster pour s’occuper des avants. Sergio Parisse a quitté le staff pour rejoindre l’encadrement italien. Pierre Mignoni s’est expliqué en détail sur cette réorganisation.

Le calendrier change de nature. Privé de Champions Cup, le RCT disputera donc la Challenge Cup, compétition dans laquelle il a atteint la finale lors de ses cinq dernières participations, en 2010, 2012, 2020, 2022 et 2023, pour un titre en 2023. Avec cinquante joueurs sous contrat et onze troisièmes lignes, l’effectif est taillé pour deux fronts ; il devra surtout l’être pour le championnat.

Le visage à suivre : Gaël Fickou

Gaël Fickou rentre chez lui. Le centre de 32 ans, formé à Toulon, y revient après plusieurs saisons au Racing 92, où il tenait le rôle de régulateur de la ligne d’attaque. Ses 98 sélections en font le joueur le plus capé de l’effectif varois.

Sa situation internationale donne à sa saison un enjeu supplémentaire. Écarté du XV de France ces derniers mois, il aborde 2026-2027 à un an de la Coupe du Monde de Rugby en Australie, avec la nécessité de peser à nouveau en Top 14 pour espérer un rappel.

Le club, lui, attend de lui autre chose qu’un symbole. Associé à l’Écossais Huw Jones, autre recrue au centre, Fickou doit apporter la lecture défensive et la stabilité qui ont manqué à Toulon dans les fins de match perdues à Mayol.

Le chiffre qui résume le projet : 3

Trois défaites à domicile sur la fin de la saison 2025-2026 : c’est le solde qui a coûté au RC Toulon sa place en phase finale. La plus lourde a été concédée contre le futur champion toulousain, 27-51, lors d’une réception délocalisée au Stade Vélodrome.

C’est un paradoxe : Toulon a tenu tête au Leinster à l’extérieur en demi-finale européenne pendant que le même groupe laissait échapper des points chez lui, contre des adversaires directs pour la qualification.

C’est aussi ce qui rend l’objectif crédible. Le RCT n’a pas besoin de se transformer pour revenir dans les six premiers : il lui faut convertir à Mayol ce qu’il a montré ailleurs.

Ce que le RC Toulon doit réussir

L’objectif déclaré est explicite : « C’est clair et évident qu’on a envie de retrouver ce top 6 », a déclaré Pierre Mignoni, qui associe cette ambition à un parcours le plus long possible en Challenge Cup.

L’objectif réaliste rejoint cette barre, sans marge de confort. Toulon a terminé neuvième avec un effectif déjà dense et un budget de 39,1 millions d’euros en 2025-2026, dans un championnat où quatre clubs ont dépassé ce montant. Une qualification suppose de reprendre des points aux équipes situées juste devant.

Trois leviers apparaissent. Mayol, d’abord, où le club doit retrouver un taux de victoires conforme à sa réputation. L’usage de la Challenge Cup ensuite, qui libère des semaines et permet de faire jouer les jeunes sans affaiblir le championnat. La gestion de la concurrence enfin : avec onze troisièmes lignes dont Charles Ollivon, Zach Mercer, Lewis Ludlam et Junior Kpoku, le staff devra occuper tout le monde.

Mercato : les renforts et les départs

Toulon a recruté de l’expérience internationale sur les lignes arrières et du volume devant. Gaël Fickou et Huw Jones reconstruisent la paire de centres, Rabah Slimani et Judicaël Cancoriet apportent du vécu en première et deuxième ligne, Junior Kpoku arrive du Racing 92 avec l’un des plus gros gabarits du championnat. À l’inverse, le club perd son ouvreur international Paolo Garbisi, parti à Perpignan, sans recrue confirmée du même statut à ce poste.

Arrivées :

• Gaël Fickou, centre, du Racing 92
• Huw Jones (SCO), centre, de Glasgow (URC)
• Junior Kpoku (ENG), troisième ligne, du Racing 92
• Judicaël Cancoriet, deuxième ligne, de La Rochelle
• Rabah Slimani, pilier, du Leinster (URC)
• Luciano Asevedo (ARG), deuxième ligne, des Tarucas (Argentine)
• Apete Narogo (FIJ), arrière-ailier, d’Ubuntu
• Luka Keletaona, demi d’ouverture, de Brive (Pro D2)
• Tana Keletaona, troisième ligne, de Brive (Pro D2)

Départs :

• Paolo Garbisi (ITA), à Perpignan
• Jovan Sreckovic, à Perpignan
• Brian Alainu’uese, à Bayonne
• Ma’a Nonu (NZL), aux Sharks (Afrique du Sud)
• Daniel Brennan, à Montauban (Pro D2)
• Alberto Carmona, à Colomiers (Pro D2)
• Giorgi Javakhia (GEO), à Soyaux-Angoulême (Pro D2)
• Barnabé Mechentel, à Béziers (Pro D2)
• Louis Morland, à Oyonnax (Pro D2)
• Davit Mtchedlidze (GEO), à Albi (Nationale)
• Lohan Sabbia, à Suresnes (Nationale)
• Jeremy Toevalu, à Grenoble (Pro D2), en prêt

Mouvements dans le staff : Franck Azéma arrive comme entraîneur principal et Alex Codling (ENG) comme entraîneur des avants, en provenance du Munster. Sergio Parisse (ITA) rejoint l’encadrement de l’équipe d’Italie comme entraîneur de la touche, Andrea Masi (ITA) quitte le club pour une destination non connue.

L’effectif du RC Toulon 2026-2027, ligne par ligne

Arrières-ailiers : Marius Domon, Gaël Dréan, Mathis Ferté, Matéo Gracieux, Melvyn Jaminet, Apete Narogo (FIJ), Rayan Rebbadj, Setariki Tuicuvu (FIJ), Gabin Villière

Centres : Juan Ignacio Brex (ITA), Oliver Cowie, Gaël Fickou, Antoine Frisch, Huw Jones (SCO), Jérémy Sinzelle, Mathieu Smaïli

Demis d’ouverture : Tomas Albornoz (ARG), Mateo Garcia, Luka Keletaona

Demis de mêlée : Clovis Le Bail, Baptiste Serin, Ben White (SCO)

Troisièmes lignes : Esteban Abadie, Jules Coulon, Tana Keletaona, Junior Kpoku (ENG), Lewis Ludlam (ENG), Zach Mercer (ENG), Noam Moreau, Charles Ollivon, Joé Quere-Karaba, Mikheili Shioshvili (GEO), Patrick Tuifua

Deuxièmes lignes : Luciano Asevedo (ARG), Judicaël Cancoriet, Matthias Halagahu, Corentin Mézou, Swan Rebbadj, David Ribbans (ENG)

Talonneurs : Teddy Baubigny, Pierre Damond, Lohann Gil, Gianmarco Lucchesi (ITA)

Piliers : Léo Ametlla, Beka Gigashvili (GEO), Jean-Baptiste Gros, Dany Priso, Kyle Sinckler (ENG), Rabah Slimani, Owen Sorhaindo