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Toulon s'offre Montpellier et recolle à l'UBB
Par Jérémy Fahner
Toulon est allé gagner au stade Raoul-Barrière de Béziers, où Montpellier avait délocalisé le match (38-30). Le RCT revient à égalité de points au sommet du Top 14 en attendant la rencontre Clermont – Toulouse dimanche.
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Ce n’est plus une surprise puisqu’on a passé la mi-saison, mais Toulon est un candidat de plus en plus crédible à l’une des deux premières places du Top 14, synonyme de qualification directe pour les demi-finales.
Le RCT est allé s’imposer au stade Raoul-Barrière de Béziers, où Montpellier avait délocalisé la rencontre à cause de la pelouse dégradée du GGL Stadium. Une 3e victoire de suite, la 3e aussi à l’extérieur cette saison. Les Varois n’ont perdu qu’une fois depuis la raclée ramenée de Toulouse (57-5) le 27 octobre.
Le seul regret qu’ils peuvent avoir, c’est de n’avoir tenu le bonus offensif que cinq minutes (54e-59e). Pas de quoi enlever le sourire aux ‘rouge et noir’, tout de blanc vêtus ce samedi soir.
Toulon marque 14 points sur des renvois mal joués par Montpellier
Pourtant, le MHR était en pleine confiance depuis début décembre. Il a d’ailleurs globalement dominé la première période, mais a commis quelques fautes dont Toulon s’est nourri.
« N’importe quel spectateur peut voir que sur la réception des coups d’envoi, on n’a pas été bons. Ils marquent 14 points en première mi-temps juste par nos erreurs », déplorait le 3e ligne Lenni Nouchi, lucide.
En effet, il y a d’abord ce coup de pied pas très bien tapé de la part de Stuart Hogg juste après l’essai inaugural signé Jordan Uelese sur pénaltouche (7-3, 13e).
Marius Domon récupère, perçoit la désorganisation de la défense montpelliéraine. Il s’infiltre entre deux avants et transmet à Baptiste Serin bien placé pour conclure (7-10, 15e).
BAPTISTE SERIN REMET LE @RCTofficiel SUR LE DROIT CHEMIN 🔥
Quelques secondes après l’essai montpelliérain, les Toulonnais réagissent après une belle inspiration de Marius Domon 🔴⚫️#MHRRCT | #Top14 pic.twitter.com/eahoUkw3iR
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Juste avant la mi-temps, Hogg égalise (10-10, 39e) mais sur le renvoi, Florian Verhaeghe pourtant lifté par Wilfrid Hounkpatin est lobé. Le ballon rebondit sur Billy Vunipola et finit dans les mains de Gaël Dréan qui fixe Hogg et offre l’essai à Jérémy Sinzelle, son premier avec le RCT (10-17, 40e).
Le drop de vieux briscard de Biggar
Sur leur lancée, les Varois ajoutent deux essais dans le premier quart d’heure qui suit le retour de vestiaires. Le premier qui doit tout à Gabin Villière, auteur d’un petit numéro sur son aile, et conclu par Matteo Le Corvec (16-27, 50e), le second né d’un 50/22 réussi par Serin et inscrit par Beka Gigashvili en force (16-32, 54e).
Mais la fin de partie sera montpelliéraine. Uelse y va de son doublé, servi au cordeau par Cobus Reinach sur la ligne des 5 m. Essai transformé par Hugo Reus pour ses premières minutes sous le maillot du MHR (23-32, 59e).
Ce même Reinach, très bon ce samedi soir, se fait la malle derrière un ruck et deux passes après contact plus loin, Madosh Tambwe ramène le MHR à cinq points (30-35, 72e, avec entre temps la 3e pénalité d’Enzo Hervé).
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Tout semble alors possible dans cette fin de match, mais Dan Biggar en vieux briscard tape un drop qui met le RCT à l’abri d’un essai transformé (30-38, 78e). Au final, cela privera même le MHR du bonus défensif.
Toulon va se réveiller co-leader du Top 14 ce dimanche matin, en attendant Clermont – Toulouse, tandis que Montpellier marque un coup d’arrêt avec cette deuxième défaite de rang.
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