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Romain Ntamack blessé, le casse-tête continue à l’ouverture
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Romain Ntamack (26 ans, 42 sélections) a quitté le terrain dès la 34e minute contre les Fidji, samedi 6 novembre à Lyon, touché à l’épaule gauche. L’ouvreur toulousain venait de franchir la défense sur l’action de l’essai de Sipili Falatea lorsqu’il s’est blessé au sol, à quelques centimètres de la ligne. Il est sorti le visage marqué par la douleur, le bras maintenu en écharpe dans son maillot. À la pause, Fabien Galthié a évoqué une « probable luxation » de l’épaule.
« J’ai tellement de la peine pour Romain. Parfois, le rugby, c’est dur. On se blesse, c’est un sport qui est dur. Romain est sorti sur cette blessure et on ne l’aura pas pour la suite de la compétition. On a une pensée pour lui, bien sûr, pour sa famille », a déclaré le sélectionneur au micro de TF1, en donnant des nouvelles de son joueur.
« Je ne vais pas entrer dans les détails, mais je pense qu’il a fini la compétition. Il y a une IRM qui a détecté une blessure assez sérieuse à l’épaule. »
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Maxime Lucu l’a remplacé à l’ouverture, aux côtés d’Antoine Dupont, et a également repris, avec succès, le rôle de buteur. Le demi de mêlée bordelais a ainsi dû prendre les commandes du jeu français dans un poste inhabituel, alors que les solutions manquent déjà chez les Bleus.
La liste des blessés oblige à innover
Avec Matthieu Jalibert, blessé au quadriceps, indisponible jusqu’à la fin du mois de novembre, la sortie de Ntamack complique donc encore plus la préparation de la réception de l’Afrique du Sud, la semaine prochaine.
« Thomas Ramos est également blessé jusqu’à la fin de la compétition. Antoine Hastoy, qui était en forme… Maxime Lucu qui a dépanné, comme toujours », égrenait Fabien Galthié. « On a une équipe de France qui n’a pas son numéro un, pas son numéro deux, pas son numéro trois, pas son numéro quatre. On considère que Maxime est un demi de mêlée qui joue en club en dix. Ça nous a permis de faire un banc en six-deux, d’avoir de la polyvalence. On a un jeune Palois, Desperes, qui est avec nous. Et on va travailler, on va essayer de trouver une solution pour vendredi. C’est comme ça. »
Demi de mêlée de métier, Maxime Lucu se tient prêt, quoi qu’il arrive, à revêtir ce maillot d’ouvreur si tant est qu’on lui demande. « Oui, forcément, a-t-il confirmé. Moi, je joue où on me demande de jouer. Donc je suis très content de porter le maillot de l’équipe de France à chaque fois. C’était en numéro dix aujourd’hui. Donc si on me demande de le faire, je le ferai avec plaisir.
Lucu : « Si on me demande, bien sûr, je répondrai présent »
« Il y a aussi beaucoup de demis d’ouverture de talent dans cette équipe de France. Donc aujourd’hui, c’était le format qui était comme ça, avec ce six-deux. On verra la semaine prochaine avec la stratégie qui va être mise en place. Mais si on me demande, bien sûr, je répondrai présent, exactement. »
Cette nouvelle blessure intervient alors que Dupont et Ntamack retrouvaient enfin leur association en sélection, après 609 jours d’attente. L’ouvreur honorait à Lyon sa 46e sélection, égalant le total de son père Émile.
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