Quelle fin de saison pour Bayonne, Lyon et Castres ?

À quatre journées de la fin de la saison régulière du Top 14, la lutte reste ouverte dans la première partie du tableau, que ce soit pour la deuxième place, le top 6 ou encore les 7e et 8e places qualificatives pour la Champions Cup. Pour ce qui est des cinq derniers, en revanche, l’intérêt parait bien moindre. Si la défaite de Perpignan à Aimé-Giral contre La Rochelle (29-31) a repoussé un peu l’officialisation de la relégation en Pro D2 de Montauban, la prochaine journée devrait acter la dernière place du promu.

Ce résultat a aussi eu pour conséquence d’assurer mathématiquement le maintien de Bayonne, Lyon et Castres, qui occupent respectivement la douzième, onzième et dixième place. Un semblant de soulagement pour ces trois clubs-là, pour qui la menace d’un access-match n’était que théorique depuis déjà bien longtemps.

Bayonne déjà en roue libre ?

Mais que peuvent-ils bien attendre des quatre dernières journées de championnat ? Bayonne, qui reste sur deux raclées, à domicile contre Pau (22-54) et à Toulon (52-26), compte 45 points, soit 15 de moins que le Racing 92, 6e, et 10 de moins que Toulon, 8e. Un peu trop eu égard à ses dispositions du moment.

FERTÉ VOIT DOUBLE 🔥

Le @RCTofficiel a fait le show à Mayol face à Bayonne, avec un succès bonifié et 8 essais inscrits 🤯#RCTAB pic.twitter.com/tNyuGlOZTk

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« Les scénarios se répètent, s’est lamenté l’arrière de l’Aviron Yohan Orabe après la déroute à Mayol. La fin, c’est la débâcle, on ne défend plus ensemble et on n’est plus solidaire. »

« On a ces moments d’absence où notre concentration n’est pas au niveau des exigences du Top 14, surtout lors des matchs à l’extérieur, a précisé son entraîneur Gerald Fraser dans des propos rapportés par Ici Pays basque. On doit vite trouver des solutions si l’on veut bien finir cette saison et bien préparer la prochaine. » Pas l’objectif le plus emballant avant les grandes vacances.

Grâce à sa victoire très difficilement obtenu à domicile contre Castres (26-21), après avoir couru après le score une grande partie du match, Lyon compte trois points de plus que l’Aviron. Sept points à rattraper sur le 8e en quatre journées, cela semble un peu moins insurmontable. Sauf que le LOU ira au Stade français et à Toulouse et recevra Montpellier, en pleine bourre, sur cette période. Il devra certainement aussi faire son son meilleur avant Mickaël Guillard, sorti blessé au genou samedi. Tout d’une mission impossible, donc.

Castres doit se métamorphoser pour encore espérer

Reste enfin le Castres Olympique, frustré de n’avoir pris qu’un point à Gerland dans une rencontre où il menait confortablement à la mi-temps (5-15) et a semblé globalement supérieur à son adversaire. Trois points perdus qui relèguent aussi les Tarnais à sept longueurs de Toulon et douze du Racing.

« La période est très délicate pour nous, les choses ne tournent pas en notre faveur, a regretté le manager du CO Xavier Sadourny en conférence d’après-match. Il faudra faire preuve de résilience pour repartir de l’avant car il reste quatre matchs, la saison n’est pas finie. »

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Avec une réception du RCT lors de la dernière journée, Castres semble, des trois clubs piégés dans le ventre mou, celui qui pourrait avoir le plus à espérer de la fin de saison. Encore faut-il bien négocier les matchs d’avant, où il ira à Pau et Perpignan et recevra Montpellier une semaine avant une très possible finale de Challenge Cup pour le MHR. Dans tous les cas, trois victoires devraient être nécessaires pour rentrer dans les huit premiers. Un rythme inconnu en 2026 pour le CO, qui est plutôt dans la dynamique inverse avec cinq défaites lors de ses six derniers matchs de Top 14.