Quel est ce nouveau tournoi : le Ultimate Sevens ?

La toute première édition de l’Ultimate Sevens se prépare à devenir le grand rendez-vous du rugby à VII hors circuit SVNS, avec quatre week-ends programmés en septembre.

Six nouvelles franchises seront de la partie : Albion Athletic, Pacific Current, Foudre Bleue, Sol Feroz, Clan Taran et Atlantic Novas. Chacune portera l’identité d’une grande région du rugby mondial.

L’Ultimate Sevens, c’est quoi

L’Ultimate Sevens s’inscrit dans une intersaison de plus en plus dense pour les joueurs et joueuses du circuit mondial de rugby à 7, le HSBC SVNS. Cette nouvelle compétition mondiale entend proposer une autre lecture du rugby à VII, loin des sélections nationales traditionnelles.

Les franchises sont construites autour de régions continentales. Des internationaux de plusieurs pays seront donc réunis sous les mêmes couleurs.

La première édition prendra une couleur européenne. Quatre étapes se succéderont en septembre, entre places fortes du rugby et territoires en développement, avant une finale organisée à Londres. Le tournoi réunira six clubs, chacun engagé avec une équipe masculine et une équipe féminine.

Les dates et les stades

Le coup d’envoi sera donné le samedi 5 septembre à Leganés, dans la banlieue de Madrid. Cardiff et Biarritz accueilleront ensuite les deux dernières journées de saison régulière, avant le dénouement au Gtech Community Stadium de Brentford, à Londres, le jeudi 24 septembre.

• Samedi 5 septembre 2026 au stade Ontime Butarque, à Leganés, Madrid
• Samedi 12 septembre 2026 au Cardiff Arms Park, à Cardiff
• Vendredi 18 septembre 2026 au Parc des Sports Aguilera, à Biarritz
• Jeudi 24 septembre 2026 au Gtech Community Stadium, à Brentford, Londres

Barney Pascall, directeur général de l’Ultimate Sevens, avait expliqué après la confirmation du calendrier en juillet que « les sites ont été choisis avec soin pour leur lien avec les communautés locales et leur ambition d’offrir une expérience de premier plan aux supporters ».

« Faire du Championship un rendez-vous accessible aux nouveaux publics comme aux amateurs déjà installés fait partie de notre ambition depuis le premier jour. Nous amenons des athlètes de classe mondiale dans des enceintes remarquables, afin de mettre en lumière la version courte du rugby, un sport né dans la vitesse. Nous voulons que les supporters de rugby, les jeunes passionnés de sport, les familles et ceux qui recherchent une expérience sportive en direct plus riche se sentent concernés. »

Où sont les Français ?

Plusieurs joueurs et joueuses de l’équipe de France ont été convoqués pour ce nouveau rendez-vous. Les garçons : Stephen Parez, Jordan Sepho, Antoine Zeghdar, Paulin Riva, Simon Desert et Enahemo Artaud. Les filles : Carla Neisen et Valentine Lothoz.

En revanche, ils ne feront pas partie de la même équipe ! Stephen Parez et Jordan Sepho seront les frenchies de l’équipe Albion Athletic, Carla Neisen et Valentine Lothoz joueront sous les couleurs de Foudre Bleue chez les filles tandis que l’équipe masculine comptera Antoine Zeghdar et Paulin Riva, Simon Desert sera le seul Bleu représenté dans l’équipe Sol Feroz et Enahemo Artaud le seul dans Atlantic Novas entrapiné par l’ancienne Bleck Fern Kelly Brazier.

Les six équipes sont…

Les six franchises disposeront chacune d’un groupe masculin et d’un groupe féminin de douze joueurs et joueuses. Chaque effectif comptera deux têtes d’affiche, neuf joueurs d’élite et un joueur issu de l’académie.

Les équipes ont été dévoilées cette semaine et chacune sera dirigée par un entraîneur principal expérimenté, venu aussi bien du rugby à VII que du rugby à XV.

Pacific Current

Crystal Kaua dirigera Pacific Current. Le groupe féminin sera composé de Maddison Levi, Reapi Ulunisau, Savannah Bauder, Kahli Henwood, Bianca Silva, Silika Qalo, Vika Nakacia, Isadora Lopes, Freshia Oduor, Ilisapeci Delaiwau et Paula Schult.

Chez les hommes, Henry Hutchison, Terio Veilawa, James Turner, Waisea Nacuqu, George Bose, Kevin Wekesa, Jeremy Trevithick, Marcus Kershaw, Sevuloni Mocenacagi, Finley Lloyd-Gilmour et Tony Omondi ont été retenus.

Albion Athletic

Shannon Fraser prendra les commandes d’Albion Athletic. Isabella Nasser, Abbie Brown, Kaitlin Shave, Carmen Izyk, Juana Stella, Katie Shillaker, Paula Requena, Julia Druzgala, Georgia Lingham, Mette Zimmat et Martyna Wardaszka formeront l’équipe féminine.

Charlton Kerr, Tristan Leyds, Vuiviwa Naduvalo, Stephen Parez, Jayden Blake, Jordan Sepho, Ben Dowling, Harry Wilson, Samuel Asati, Rory Jennings et Nygel Amaitsa composeront l’effectif masculin.

Foudre Bleue

María Ribera conduira Foudre Bleue. Carla Neisen, Valentine Lothoz, Charity Williams, Breanne Nicholas, Mere Vocevoce, Verenaisi Ditavutu, Maria Garcia, Yasmim Soares, Olivia Fresneda, Sinaida Mokaya et Maria Calvo figurent dans le groupe féminin.

Antoine Zeghdar et Paulin Riva y retrouveront notamment Pol Pla, Patrick Odongo, Jayden Keelan, Ethan Waddleton, Ryan Oosthuizen, Tom Burton, Regan Ware, Festus Shiasi Safari et Matt Davidson.

Sol Feroz

Paco Hernández sera à la tête de Sol Feroz. Thalia Costa, Jimena Blanco-Hortiguera, Bienne Terita, Ruby Nicholas, Emma Uren, Megan Burns, Sera Bolatini, Nicole Heavirland, Marta Cantabrana, Ilona Zaishliuk et Moreen Muritu ont été choisies chez les femmes.

Le groupe masculin réunira Manuel Moreno, Luciano Gonzalez, Joseva Talacolo, Nathan Lawson, Francisco Cosculluela, Josep Serres, Juan Ramos, Sebastiaan Jobb, Simon Desert, Lautaro Bazan Velez et George Ooro.

Clan Taran

Philip Snyman encadrera Clan Taran. Jazmin Felix-Hotham, Heidi Dennis, Mackenzie Davis, Eden Kilgour, Larah Wright, Mariana Talatoka, Chantelle Miell, Kathy Baker, Lauren Torley, Sheila Chajira et Camilla Carvalho constituent l’équipe féminine.

Roderick Solo, Shilton van Wyk, Selvyn Davids, Ricardo Duarttee, Zain Davids, Dylan Collier, Diego Ardao Ferres, John Okoth, Tom Emery, Quewin Nortje et Vincent Onyala ont été retenus chez les hommes.

Atlantic Novas

Kelly Brazier guidera Atlantic Novas. Krissy Scurfield, Faith Nathan, Nia Toliver, Ellie Boatman, Isla Norman-Bell, Sesenieli Donu, Silvia Morales, Alex Kelter, Chiharu Nakamura, Natalia Pamieta et Yuna Saigo composent son groupe féminin.

Lucas Lacamp, Stephen Tomasin, Maurice Longbottom, Jeremiah Matana, Jaime Manteca, Enahemo Artaud, Ben Dalton, Tobia Sainz-Trapaga, Ryan Apps, Aaron Cummings et Chrisant Ojwang formeront l’équipe masculine.