Top 14 : les équipes tout de suite dans le dur pour la première journée

Le Top 14 reprend samedi 5 septembre, après plus de deux mois d’arrêt, et les acteurs de la finale, Toulouse et Montpellier, auront intérêt à être déjà en jambes avec respectivement un déplacement à La Rochelle et la réception de Pau, barragistes malheureux en juin.

Quadruple champion en titre et en quête d’un quintuplé jamais vu encore dans l’élite du rugby français, le Stade toulousain reprend dimanche (21h05) avec un déplacement, comme depuis neuf saisons, à La Rochelle.

On prend des roustes à chaque fois, l’aveu de Mola

Difficile de connaître l’état de forme des Rouge et Noir, qui ont repris tardivement et n’ont disputé qu’un match amical contre Bayonne. Mais les festivités autour du Brennus 2025-2026, présenté officiellement mercredi 2 septembre aux supporters, seront loin au moment d’aller à Marcel-Deflandre contre l’équipe en forme de la fin de saison dernière.

« J’attends qu’on soit un peu mieux qu’à la hauteur de ce qu’on fait depuis cinq ans, c’est-à-dire prendre des roustes à chaque fois qu’on y va », a résumé vertement le manager toulousain Ugo Mola.

Finaliste au Stade de France, Montpellier sera aussi tout de suite dans le dur avec la réception de Pau, 4e de la précédente saison régulière, lors du multiplex de cinq matchs décalés à 19h05. Craignant « une décompression », après « l’une des plus belles saisons de l’histoire du club », le manager Montpellier se réveille au bon moment – Rugbypass.com” data-state=”closed”>Joan Caudullo, privé de son capitaine Lenni Nouchi pendant plusieurs semaines encore, sera vite fixé.

Au lendemain de son unique titre en Top 14, en 2022, le MHR avait progressivement dégringolé, finissant 11e en 2023 jusqu’à échapper à la relégation après un match de barrage gagné à Grenoble en juin 2024.

L’UBB en mode rachat

Double champion d’Europe en titre, l’Union Bordeaux-Bègles s’était ratée en Top 14 la saison passée, sortie des six premières places lors de la dernière journée. L’UBB, qui avait notamment beaucoup trop perdu à domicile (Pau, Stade français, Montpellier et Clermont), débute samedi par la réception d’un demi-finaliste de la saison passée, le Racing 92 (21h15).

Si les Racingmen, contrairement à l’année passée, ont très peu connu de changements à l’intersaison, le manager Patrice Collazo n’a pas voulu se fixer d’objectifs : « Le premier match, sert à donner des indicateurs sur les choses à améliorer sur le deuxième match. Mais il ne donne pas d’indicateurs sur la fin de saison », a-t-il tempéré en conférence de presse d’avant match.

Autre demi-finaliste malheureux, le Stade français reçoit Perpignan et son All Black Sevu Reece, alors que son entraîneur Stade Francais and Paul …” data-state=”closed”>Paul Gustard a clamé sa volonté de gagner un titre cette saison.

« La J1 c’est sans doute la journée la plus difficile à préparer en terme d’analyse de l’adversaire. On a analysé les matchs amicaux de Perpignan, mais on ne porte pas le focus sur ça, beaucoup plus sur nous », a affirmé jeudi Francisco Gomez Kodela, membre du staff du Stade français. L’Argentin a promis que son équipe allait « s’accrocher à tous les matchs », eux qui ont décroché 17 bonus la saison passée, la meilleure performance.

Vannes entame sa saison à Castres

De retour en Top 14 deux ans après sa première saison prometteuse dans l’élite, le promu breton n’aura pas des premières journées faciles, avec deux réceptions de Montpellier et Toulouse. Et le déplacement à Castres samedi apparaît presque comme la meilleure opportunité de prendre des points, tant les Tarnais ont déjoué la saison précédente sur leurs terres (cinq défaites).

Si Jean-Noël Spitzer, entraîneur emblématique du RCV, accorde « 10% » de probabilité de maintien à son équipe, le monde du rugby est plus optimiste tant les Bretons ont rattrapé la majeure partie de leur différence de budget et de leur profondeur d’effectif sur les autres équipes.

Le reste du multiplex va permettre à Bayonne et Lyon, deux équipes en quête de rachat après une saison ratée, de recevoir respectivement Toulon et Clermont pour lancer leur saison.