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Collazo anticipe la saison : « on aura des matchs un peu plus ouverts sur les 20 dernières minutes »
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Battu 71-17 par le Stade toulousain en demi-finale la saison passée, le Racing 92 refuse de se projeter avant d’ouvrir son exercice 2026-2027, samedi 5 septembre à Bordeaux. Patrice Collazo n’y voit aucune contradiction. Dans un entretien accordé à l’AFP, le manager du Racing détaille le recrutement resserré du club, le départ de Gaël Fickou et l’arrivée programmée de Thomas Ramos, avant d’évoquer la nouvelle règle des huit changements.
Des standards plutôt que des objectifs
Trois jours avant de se déplacer à Bordeaux pour le coup d’envoi du Top 14, samedi à 21h15 face à l’Union Bordeaux-Bègles, Patrice Collazo n’a pas voulu se prêter à l’exercice des pronostics.
« C’est un peu utopique de parler d’objectifs le 2 septembre. Et la demi-finale de la saison dernière n’acte pas une qualification cette année. S’autoproclamer avec des objectifs, je n’y crois pas. Il y en a qui peuvent se les mettre, les objectifs, mais c’est souvent les mêmes et c’est souvent eux qui gagnent à la fin (le Stade toulousain, ndlr). Nous on doit essayer de se fixer des standards », a résumé le manager ciel et blanc.
Le Racing avait été battu 71-17 par Toulouse en demi-finale, le 19 juin dernier au Vélodrome de Marseille, avant que le Stade toulousain ne s’impose face à Montpellier, huit jours plus tard au Stade de France, pour conserver son titre national.
Costes en tête d’un recrutement resserré
Six joueurs seulement ont rejoint l’effectif ciel et blanc cet été, à commencer par le centre Paul Costes, arrivé de Toulouse. Formé au Stade toulousain, sacré champion de France et d’Europe en 2024, le joueur de 23 ans est annoncé pour reprendre le rôle d’organisateur laissé vacant dans l’axe par Gaël Fickou. Collazo en attend un profil neuf.
« Ce sont des profils qu’on n’avait pas, des joueurs capables de jouer dans l’évitement, debout, de faire vivre le ballon même au contact. Et très vite ils ont apporté une plus-value, même s’il y aura une période d’adaptation. Ce sont des vrais joueurs de rugby, avec des qualités intrinsèques. On avait déjà des qualités, mais on a essayé d’apporter quelque chose qu’on n’avait pas », a détaillé le technicien.
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Fickou, une page qui se tourne sans polémique
Gaël Fickou a rejoint cet été un RC Toulon où il avait été formé, après avoir expliqué ne plus se sentir à l’aise dans le jeu proposé par le Racing. Collazo n’a pas cherché à polémiquer sur ces propos.
« Je crois que Gaël avait besoin de se relancer, de changer d’air. Je le laisse maître de ce qu’il dit. Il y a surtout que Gaël (98 sélections, ndlr) a des ambitions autres pour l’équipe de France. Et pour jouer en équipe de France, il faut être indiscutable en club. […] Je ne suis pas là pour analyser le jeu et la saison de Toulon (9e en Top 14 la saison passée, ndlr). Mais tant mieux si Gaël retrouve cette envie d’être indiscutable en club », a répondu le manager du Racing.
Ramos, un dossier classé pour l’instant
Thomas Ramos, arrière du Stade toulousain et du XV de France, rejoindra le Racing 92 à l’issue de la saison 2026-2027. Une échéance que Collazo évacue déjà, sans détour.
« La question pourra être posée, mais il y aura toujours la même réponse. […] Si vous avez envie de perdre du temps et vous prendre un vent toutes les semaines. Je ne vais pas commenter un truc qui se passe dans douze mois. Moi, j’ai un quotidien à gérer », a tranché Collazo.
Huit changements, un casse-tête tactique
La Ligue nationale de rugby est revenue à huit changements définitifs, contre douze la saison passée à titre expérimental, une mesure censée augmenter le temps de jeu effectif. Collazo y voit un vrai bouleversement dans la gestion des matchs.
« Oui, ça a un impact sur la stratégie. Certains profils, même en s’entraînant jour et nuit, ils ne pourront pas faire 80 minutes. Donc, il va falloir réfléchir différemment. Il y aura moins de vagues de coaching, comme on pouvait le voir à la 45e, 50e. Les hybrides, ces joueurs capables de jouer devant et derrière, ils vont être déterminants. Je pense qu’on aura des matchs un peu plus ouverts sur les 20 dernières minutes. Ça va se jouer sur la fatigue », a analysé Collazo.
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