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Perpignan récupère plusieurs titulaires avant la réception déjà cruciale de Vannes
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L’USAP va connaître un premier tournant dans sa saison. Elle accueillera samedi à Aimé-Giral Vannes, lanterne rouge du Top 14, avec la possibilité de reléguer les Bretons à 11, 12 voire 13 points. Un gouffre à l’échelle du championnat du maintien et, pour Perpignan, un matelas confortable sur cette dernière place qu’elle avait mis les deux-tiers de la saison dernière à obtenir sur Montauban. Un luxe pour une équipe qui considère qu’ « un championnat réussi sera entre la dixième et la douzième place », comme énoncé par son manager Laurent Labit en début de saison à RugbyPass.
Ce dernier va pouvoir aborder ce rendez-vous important renforcé par le retour de joueurs importants. Sama Malolo, Marco Riccioni, Jonny Gray, Jacobus Van Tonder, Jake McIntyre, Paolo Garbisi et le Néo-Zélandais Sevu Reece sont en effet disponibles pour ce match contre le RCV, a indiqué le club catalan lors de la conférence de presse d’avant-match.
Une réception « plus importante » que les précédentes
Perpignan doit toutefois se passer trois mois de l’Argentin Joaquin Oviedo, victime d’une fracture au niveau du péroné et de la cheville gauche contre l’UBB, tandis que la saison du pilier gauche Bruce Devaux est terminée après sa rupture des ligaments croisés antérieurs du genou droit. Le deuxième ligne international Posolo Tuilagi, victime d’une fracture à la main,
reprendra enfin le chemin de l’entraînement la semaine prochaine.
Le manager de l’USAP a considéré que cette rencontre était « plus importante » que celles remportées contre Castres
et l’Union Bordeaux-Bègles. Habitué des débuts de saison ratés et des luttes pour le maintien jusqu’à la dernière journée – jusqu’au match d’accession/relégation – Perpignan a cette fois bien mieux entamé le championnat avec neuf points, obtenus grâce à deux victoires à domicile et un point de bonus défensif glané lors du premier de ses trois déplacements, contre le Stade français.
VIDEO
Les Perpignanais, 11e, comptent huit points de plus que Vannes, mais seulement un de plus seulement que Toulon, 13e. Si une victoire samedi leur donnera une bonne dose de confiance et peut-être l’ambition de regarder un peu plus haut, un faux-pas les mettra au contraire sous haute pression, avant un déplacement qui s’annonce d’un tout autre calibre, le 24 octobre à Toulouse.
