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Patrick Arlettaz rappelle pourquoi les Fidji sont un piège
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Le responsable de l’attaque du XV de France Patrick Arlettaz a assuré mardi que le match contre les Fidji samedi, pour la quatrième journée du Championnat des Nations, ne devait pas être vu comme « un match de préparation » en vue de l’Afrique du Sud la semaine suivante.
« On voit bien toute la dangerosité de cette équipe des Fidji, ce n’est pas un match de préparation pour le match d’après, c’est un vrai match difficile à gagner d’entrée », a déclaré l’entraîneur adjoint en conférence de presse, rappelant les difficultés connues par la France il y a un an à Bordeaux (victoire 34-21).
« Il y avait avant tout des problèmes au milieu de terrain », souvient-il. « Les Fidjiens nous avaient posé des problèmes sur les extérieurs, ils nous avaient aussi posé des problèmes en défense parce qu’ils nous avaient empêchés de développer notre jeu. Ce sont des joueurs qu’on connaît parce qu’ils participent au Top 14, ils ont d’énormes qualités individuelles, de vitesse, d’appui, de destruction.
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« Après avoir mené 21-0, on s’est perdus un petit peu. Dès que vous ne gagnez plus les duels face à ce genre d’équipes, vous allez sur une déconvenue. Il va falloir que collectivement on soit meilleurs. Il va falloir être concentrés tout au long du match et qu’on gagne les duels qu’on aura à jouer pour pouvoir les empêcher d’avancer. Ils adorent le duel, il faut les renvoyer tout le temps à un combat collectif. »
L’enjeu du classement
La France défie six jours plus tard les doubles champions du monde sud-africains, qui restent sur deux victoires au Stade de France, dont le quart de finale funeste de la Coupe du Monde de Rugby 2023.
« Je ne suis pas sûr qu’en le prenant comme un match de préparation on soit en capacité de les battre, donc on va d’abord se préparer pour les affronter eux », a insisté Arlettaz.
En vue de mobiliser les troupes, le staff est aidé par la mise en place du Championnat des Nations cette année, où chaque match compte pour un classement. « La première partie en juillet, on a senti un engouement, un intérêt particulier des joueurs, qui s’intéressaient au classement, c’est indéniable. C’est tous des compétiteurs », a décrit Arlettaz.
La France est première dans le groupe Nord mais un faux pas contre les Fidji, derniers de la poule Sud avec trois défaites, mettrait cette place en danger vis-à-vis de l’Irlande, de l’Écosse et de l’Angleterre.
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