Le Racing 92 élimine Toulon et s'offre un véritable huitième de finale à Clermont

Les derniers espoirs de qualification pour la phase finale se sont éteints pour Toulon samedi à Paris-La Défense Arena. Logiquement battu par le Racing 92 (43-28) dans un match spectaculaire à dix essais, le RCT ne peut mathématiquement plus rentrer dans le top 6 et aura même du mal à accrocher la huitième place, dernier strapontin pour la Champions Cup. Pour le Racing en revanche, cet espoir demeure même s’il faudra pour cela aller chercher une grosse performance hors de ses bases.

Revenus à deux points de Clermont, sixième, les Franciliens affronteront justement l’ASM lors de la prochaine journée dans ce qui s’apparentera comme un véritable huitième de finale. Une victoire à Marcel-Michelin leur permettrait en effet d’être maîtres de leur destin pour le top 6 avec ensuite une dernière réception de Toulouse à négocier.

« Ce sont les phases finales qui commencent pour nous »

L’ouvreur Antoine Gibert ne cachait pas son excitation à l’issue de la rencontre face aux Varois à l’idée de disputer un match quasiment couperet dès la prochaine journée de Top 14.

« Ce sera un match incroyable à jouer, a-t-il lâché au micro de Canal+. Clermont est une équipe formidable, surtout depuis les quatre derniers matchs où ils sont dans une dynamique de fou. Ils ont encore livré une performance de dingue à Pau (défaite 24-19 ndlr). On n’a plus rien à perdre, ce sera un match de fou à jouer. Ce sont les phases finales qui commencent pour nous avec ce gros défi à Clermont. »

Un rendez-vous attendu que le manager de l’ASM Christophe Urios ne voulait au contraire pas évoquer quelques heures plus tôt au Hameau après le court revers des siens contre la Section :

« Cela aurait été une grosse erreur d’en parler directement. On sait que ce match sera décisif pour la qualification. Le piège absolu que j’y vois est de rentrer trop tôt dans ce match du Racing et je n’y tomberai pas. On joue le dimanche soir dans deux semaines et le risque serait pour nous d’arriver cuits mentalement ce jour-là. » 

Les deux formations auront en effet du temps pour recharger les batteries et entrer ensuite dans la préparation de cette rencontre à quitte ou double.