Les joueurs de La Rochelle mettent en place un maul lors du match de Top 14 entre Montpellier et le Stade Rochelais au GGL Stadium, à Montpellier, le 26 octobre 2024. (Photo : Pascal Guyot / AFP via Getty Images)
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4. C’est la stat qui inquiète le Stade Rochelais à l’heure de recevoir Montpellier en clôture de la 24e journée de Top 14 dimanche 18 mai. 4, c’est en fait le nombre de victoires consécutives que La Rochelle n’a plus enregistré depuis un peu plus de deux ans.
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La belle série remonte entre le 19 février et le 7 mai 2023, soit entre la 18e et la 24e journée. Et ce n’était pas 4 victoires que les hommes de Ronan O’Gara avaient enchaîné cette fois-là, mais sept. Et à chaque fois des victoires franches, pas de match nul : contre Castres, Brive, Pau, Bordeaux, Bayonne, Clermont et Toulon.
Et cette série a pris fin face… à Montpellier justement, lors de la 25e journée. Depuis, La Rochelle n’a jamais pu compter plus de trois victoires de rang.
Pour être tout à fait précis, le Stade Rochelais a bien enregistré quatre matchs à la suite sans en perdre un la saison dernière 2023-2024, mais avec trois victoires et un nul entre le 19 mai et le 16 juin 2024.
Deux fois cette saison le club à la caravelle était proche d’enchaîner quatre victoires à la suite, mais une défaite contre Bayonne le 12 octobre puis contre Perpignan le 29 décembre l’ont empêché de réaliser la série.
Les Rochelais (7e, 52 points), en pleine dynamique depuis le 19 avril (et suite à une série noire de 9 matchs sans victoires !), veulent donc confirmer pour rester dans la course au Top 6. Battus 16-0 à l’aller sous la pluie, ils visent une revanche face à des Héraultais en forme (6e, 52 points). Montpellier s’est en effet relancé après deux victoires face à l’USAP et Bordeaux et entame un sprint final crucial face à La Rochelle, un concurrent direct.