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La nouvelle garde All Black testée face aux Bleus
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Le nouveau sélectionneur néo-zélandais Dave Rennie a choisi de se passer de l’expérimenté Beauden Barrett (145 sélections) pour le match d’ouverture du Championnat des nations contre les Bleus samedi 4 juillet à Christchurch, optant pour l’ouvreur des Crusaders Ruben Love en 10 et Damian McKenzie à l’arrière.
De même c’est une deuxième ligne très jeune qui sera alignée, avec Josh Lord (12 sélections) et Sam Darry (8 sélections), derrière une première ligne très expérimentée elle, avec Ethan de Groot, Codie Taylor et Fletcher Newell, 181 capes à eux trois.
Au sein d’un XV de départ dirigé par le capitaine Ardie Savea en n°8, le nouveau sélectionneur All Black, successeur de Scott Robertson en mars, a donc choisi pour sa première une nouvelle charnière, avec le désormais habituel demi de mêlée Cam Roigard associé au coup d’envoi à Ruben Love, l’ouvreur des Hurricanes.
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Seul des frères Barrett sur le terrain, avec donc Beauden hors de la feuille de match et l’ex-capitaine Scott blessé, Jordie sera bien présent au centre, avec Quinn Tupaea, le trio arrière étant lui composé de Will Jordan, Caleb Clarke et donc Damian McKenzie en n°15.
Jordan, revenu récemment d’une blessure au mollet, sera aligné au coup d’envoi et pourra espérer ajouter encore à ses 45 essais sous le maillot noir et se rapprocher ainsi du record de 49 essais de Doug Howlett.
« Nous savons que nous allons affronter une redoutable équipe de France, avec une forte mêlée, un jeu au pied et une formidable capacité à garder le ballon vivant », a déclaré Dave Rennie. « Mais nous avons travaillé dur ces dix jours et nous savons quel jeu nous voulons jouer ».
Dans un banc des remplaçants en 5-3, deux joueurs pourraient connaître leur première sélection, le pilier Xavier Numia et l’ailier Fehi Fineanganofo, qui a inscrit 17 essais en Super Rugby cette saison.
Les All Blacks contre la France
1. Ethan de Groot
2. Codie Taylor
3. Fletcher Newell
4. Josh Lord
5. Sam Darry
6. Peter Lakai
7. Luke Jacobson
8. Ardie Savea (c)
9. Cam Roigard
10. Ruben Love
11. Caleb Clarke
12. Jordie Barrett
13. Quinn Tupaea
14. Will Jordan
15. Damian McKenzie
Remplaçants
16. Asafo Aumua
17. Xavier Numia*
18. Tyrel Lomax
19. Patrick Tuipulotu
20. Wallace Sititi
21. Cortez Ratima
22. Billy Proctor
23. Fehi Fineanganofo*
*0 sélection
