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Kolisi titulaire incertain et Pollard rappelé contre les All Blacks pour le 2e test
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Fabien Galthié avait fait la même chose en juillet à deux jours d’affronter l’Australie à Brisbane : mettre Matthieu Jalibert titulaire en se demandant jusqu’à la dernière minute s’il allait le maintenir. Dans sa composition pour affronter les All Blacks lors du deuxième test du Rugby’s Greatest Rivalry le 29 août, Rassie Erasmus a fait pareil.
Le sélectionneur de l’Afrique du Sud a titularisé son capitaine Siya Kolisi tout en le « mettant entre crochets aux côtés de Paul de Villiers », histoire de laisser au staff le temps d’observer le joueur de 35 ans à l’entraînement cette semaine, alors qu’il revient d’une blessure aux ischio-jambiers. Une entorse à sa propre doctrine, lui qui répète depuis des années qu’on ne joue le week-end que si l’on est en mesure de s’entraîner le lundi.
Erasmus a déjà procédé ainsi par le passé, annonçant un titulaire avant d’opérer un changement de dernière minute en cas de doute sur sa forme physique. Le scénario s’était produit face à l’Angleterre en juillet, quand Kolisi et Eben Etzebeth avaient tous deux été retirés quelques heures avant le coup d’envoi.
Face à cette incertitude, Pieter-Steph du Toit conservera le brassard, pour ce qui sera sa 100e sélection avec les Springboks.
Handré Pollard retrouve une place de titulaire
Si le maintien de Kolisi reste soumis à condition par rapport à la défaite 16-33 concédée face aux All Blacks lors du premier test à Ellis Park, trois changements sont en revanche acquis pour la revanche au Cap.
Les blessés Cheslin Kolbe et Grant Williams sont absents. Ethan Hooker débutera à l’aile gauche et Cobus Reinach au poste de demi de mêlée. Dernier changement, Sacha Feinberg-Mngomezulu passe sur le banc au profit de Handre Pollard, qui retrouve une place de titulaire à l’ouverture.
Après un money-time raté à Johannesburg, le banc a également pris un visage très différent. Seuls Gerhard Steenekamp et Andre Esterhuizen y conservent leur place. Deon Fourie, Thomas du Toit, Lood de Jager, Cameron Hanekom et Morne van den Berg font, eux, leur retour dans le groupe après avoir manqué le premier test.
Les raisons de Rassie Erasmus
« Cheslin et Grant (Williams) ont ressenti des gênes le week-end dernier, ce qui les a écartés de la sélection, tandis que nous avons mis Siya entre crochets aux côtés de Paul pour nous laisser le temps d’observer la reprise de Siya à l’entraînement cette semaine », a expliqué Erasmus.
« Les changements que nous avons effectués correspondent à ce que nous voulons produire sur le terrain cette semaine, et il est précieux que la quasi-totalité des joueurs aient disputé les deux derniers matchs, ce qui leur permettra de supporter l’intensité et la physicalité de cette rencontre. »
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Trop d’erreurs dans les moments décisifs
Revenant sur le deuxième test à venir, le sélectionneur a ajouté : « Il y a eu quelques points positifs et négatifs la semaine dernière, mais ce qui nous a surtout pénalisés, c’est d’avoir créé autant d’occasions tout en commettant des erreurs aux moments décisifs.
« Nous allons beaucoup travailler cette semaine pour être plus tranchants sur ce plan ce week-end, car si nous avions concrétisé ne serait-ce qu’une partie de ces occasions, le résultat aurait pu être totalement différent.
« Cela dit, nous savons que la Nouvelle-Zélande sera portée par sa victoire de la semaine dernière et voudra confirmer. Mais l’essentiel pour nous sera de rester concentrés sur notre jeu et de nous montrer les plus efficaces possible dans tous les secteurs. »
Les Springboks contre les All Blacks
1 Ox Nche, 31 ans, 48 sélections, Hollywoodbets Sharks
2 Malcolm Marx, 32 ans, 89 sélections, Kubota Spears
3 Wilco Louw, 33 ans, 31 sélections, DHL Stormers
4 Eben Etzebeth, 34 ans, 143 sélections, Hollywoodbets Sharks
5 Ruan Nortje, 28 ans, 20 sélections, Kubota Spears
6 (Siya Kolisi) / Paul de Villiers, 24 ans, 4 sélections, DHL Stormers
7 Pieter-Steph du Toit, 34 ans, 99 sélections, Toyota Verblitz
8 Jasper Wiese, 30 ans, 46 sélections, Urayasu D-Rocks
9 Cobus Reinach, 36 ans, 51 sélections, DHL Stormers
10 Handre Pollard, 32 ans, 84 sélections, Vodacom Bulls
11 Ethan Hooker, 23 ans, 8 sélections, Hollywoodbets Sharks
12 Damian de Allende, 34 ans, 99 sélections, Wild Knights
13 Jesse Kriel, 32 ans, 90 sélections, Canon Eagles
14 Kurt-Lee Arendse, 30 ans, 32 sélections, Mitsubishi Dynaboars
15 Damian Willemse, 28 ans, 52 sélections, DHL Stormers
Remplaçants : 16 Deon Fourie, 40 ans, 14 sélections, DHL Stormers ; 17 Gerhard Steenekamp, 29 ans, 18 sélections, Vodacom Bulls ; 18 Thomas du Toit, 31 ans, 28 sélections, Hollywoodbets Sharks ; 19 Lood de Jager, 33 ans, 69 sélections, Wild Knights ; 20 André Esterhuizen, 32 ans, 31 sélections, Hollywoodbets Sharks ; 21 Siya Kolisi, 35 ans, 104 sélections, DHL Stormers ; 22 Morne van den Berg, 27 ans, 5 sélections, 10bet Lions ; 23 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 24 ans, 15 sélections, DHL Stormers.
