Gaël Fickou revient à Toulon : « C'est un joueur qui a été formé ici »

Le centre français aux 98 sélections Gaël Fickou, actuellement au Racing 92, va s’engager avec Toulon la saison prochaine, a confirmé le club mercredi 10 juin.

L’arrivée du joueur de 32 ans, originaire de La Seyne-sur-Mer, dans le Var, était un secret de polichinelle depuis un papier mi-avril de L’Equipe annonçant qu’il avait trouvé un accord pour être libéré de sa dernière année de contrat au Racing 92, mais le joueur n’avait pas fait de commentaire jusqu’à lundi.

Un retour aux sources pour le Varois

« Je sentais depuis un moment que la vision de mon jeu n’était pas en corrélation avec ce que l’on produisait (au Racing 92, NDLR). Je pensais surtout qu’il fallait que je change un peu d’air pour me redonner ce coup de fouet, pour retrouver la flamme. J’ai eu l’opportunité car Pierre [Mignoni, directeur du rugby à Toulon] m’appelle et me dit qu’il veut à tout prix que je vienne », a-t-il déclaré à Canal+.

Mignoni est revenu mercredi en conférence de presse sur ce recrutement, louant « un joueur d’expérience ». « C’est un joueur qui a été formé ici (2009-2012, ndlr), je trouve que c’est un beau challenge pour lui, et pour nous de le rendre performant, il peut nous apporter beaucoup de choses. Il a beaucoup d’expérience, c’est un joueur de très haut niveau encore », a-t-il dit.

« Je trouve que c’est une belle histoire pour lui de terminer certainement sa carrière à Toulon et une belle histoire pour nous de récupérer un excellent joueur. »

Avec 98 sélections, le joueur le plus capé en activité n’a toutefois pas participé au dernier Tournoi des Six Nations, remporté par le XV de France. « La Coupe du Monde, aujourd’hui, c’est ce qui me tire », a-t-il assuré sur Canal+, alors que la prochaine édition aura lieu à l’automne 2027.

Avec le Racing 92, qu’il a rejoint en 2021 après avoir joué à Toulouse et au Stade français, Gaël Fickou est qualifié pour les barrages de Top 14 et affrontera Pau samedi 13 juin pour une place en demi-finale.