Élite 1 : plus de visibilité et un premier pas vers le professionnalisme ?

Les mesures annoncées ce vendredi 30 octobre par la Fédération Française de Rugby concernant la professionnalisation autour du championnat Elite 1 se présentent comme un premier pas vers le professionnalisme du rugby féminin en France.

L’AXA Élite 1 va en effet se doter de moyens supplémentaires pour la saison 2026-2027 avec notamment la diffusion régulière de rencontres et l’acquisition d’outils d’analyse vidéo pour les dix clubs. En parallèle, une réorganisation de la gouvernance du championnat est en réflexion.

Un match gratuit par journée de championnat

À partir du 1er novembre, lors de la deuxième journée du championnat national de première division, une rencontre sera diffusée gratuitement chaque week-end de championnat sur MCH, l’application de la FFR. Les demi-finales bénéficieront également de cette couverture, qui complétera les matchs proposés par Canal+ en marge du Top 14.

La production sera assurée par VIVAPP, déjà prestataire de la Fédération pour la Nationale. Au moins quatre caméras, des ralentis, la sonorisation des arbitres et deux commentateurs sont prévus. Élite 1 disposera ainsi d’une exposition régulière avec une réalisation professionnelle.

Les trois premières affiches retenues sont Toulon Provence Méditerranée – Stade Bordelais le 1er novembre à 14h30, Grenoble – Romagnat, le 14 novembre à 17h, puis Blagnac – Stade Toulousain le 22 novembre à 15h.

Un an après l’arrivée d’AXA comme partenaire-titre, la Fédération entend utiliser cette visibilité pour développer le public du championnat et attirer des partenaires.

« Un an après le lancement du premier naming de l’histoire du championnat avec AXA, nous franchissons une nouvelle étape », annoncé Florian Grill, président de la FFR. « À la FFR, notre ambition est claire : donner au rugby féminin et à l’AXA Élite 1 la visibilité qu’ils méritent. Cette saison, nous accélérons la médiatisation du championnat.

« C’est une avancée majeure pour faire connaître la compétition, mettre en lumière les clubs et les joueuses, et renforcer l’attractivité du rugby féminin. Car plus de visibilité, c’est aussi plus d’opportunités pour nos clubs comme pour la FFR : attirer de nouveaux partenaires, susciter de nouvelles vocations et faire découvrir le rugby féminin à un public toujours plus large. C’est en poursuivant cette dynamique collective que nous ferons rayonner durablement le rugby féminin et renforcerons sa place dans le paysage sportif français. »

Des outils communs pour les dix clubs

En parallèle de ces retransmissions, les dix clubs seront équipés de caméras automatiques destinées à filmer toutes les rencontres. Ce dispositif, distinct de la production des matchs diffusés sur MCH, servira à l’analyse sportive.

Ainsi, les staffs disposeront d’outils communs pour étudier les performances individuelles et collectives. Le staff du XV de France féminin pourra également s’appuyer sur ces images pour suivre les joueuses. La FFR souhaite ainsi améliorer les conditions de travail des équipes tout en contribuant à l’équilibre sportif du championnat.

Le statut des joueuses reste à définir

L’évolution concerne aussi la manière de diriger la compétition. Un comité de pilotage réunissant des élus et des dirigeants fédéraux, une représentante de la Commission des sportifs de haut niveau et des membres des staffs des équipes de France doit fixer les orientations prioritaires.

Quatre groupes de travail traiteront du statut des joueuses, de la future gouvernance, de l’attractivité et de la valorisation du championnat, ainsi que de la compétitivité, de la structuration et des équipes de France. Un comité consultatif réunira également un représentant de chacun des dix clubs.

Ces annonces dessinent donc une montée en gamme de l’organisation, plutôt qu’une transformation immédiate en championnat professionnel. Elles ne prévoient ni généralisation des contrats professionnels ni dispositif de rémunération des joueuses. La question de leur statut figure précisément parmi les sujets sur lesquels la Fédération et les clubs doivent encore travailler.