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Deux interceptions et un essai : « Moi-même j'ai été surpris », raconte Yoram Moefana (UBB)

BILBAO, ESPAGNE - 23 MAI : Yoram Moefana, de l'Union Bordeaux-Bègles, embrasse le ballon pour célébrer le cinquième essai de son équipe lors de la finale de l'Investec Champions Cup opposant le Leinster Rugby à l'Union Bordeaux-Bègles au stade San Mamés, le 23 mai 2026 à Bilbao, en Espagne. (Photo de Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images)
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L’Union Bordeaux-Bègles a remporté samedi 23 mai sa deuxième Champions Cup consécutive en écrasant les Irlandais du Leinster (41-19), pourtant des mastodontes de l’épreuve, grâce à une première période époustouflante. Malgré un premier essai irlandais, les joueurs de l’UBB ont balayé leurs adversaires avec déjà cinq essais à la pause (35-7).

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Rencontre
Investec Champions Cup
Leinster
19 - 41
Temps complet
Bordeaux
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Le trois-quarts centre Yoram Moefana, au peps contagieux, a survolé les débats sur tous les impacts, défensifs et offensifs. Et on retiendra bien évidemment ses deux interceptions, la première aboutissant à un essai juste avant la pause (35-7, 40+2) tuant quasiment tout suspense pour la suite, la seconde à trois minutes du terme pour éviter un essai presque écrit du Leinster.

RugbyPass lui a demandé ce qu’il ressentait après ce nouveau sacre européen…

Moefana : J’ai pas de mots, je suis très fatigué… Mais en tout cas très content, très content de gagner cette finale. C’était pas gagné d’avance. Il y avait une belle équipe du Leinster en face et on savait qu’il fallait les prendre au sérieux parce qu’ils allaient jamais lâcher. Cette semaine on a fait une bonne semaine de travail, on a réfléchi sur comment on allait les jouer, sur nos plans et tout, et ça s’est bien passé. Et après, dans une finale, tout peut se passer. On a juste donné le meilleur de nous-même, et on a gagné. C’est exceptionnel.

Comment as-tu vécu de l’intérieur cette première période où vous leur mettez 35 points ?

Moefana : On s’est pas affolé. C’est vrai qu’on a encaissé un essai et après on s’est pas affolé, on s’est pas stressé. On s’est dit qu’on allait jouer dans leur camp, et à la mi-temps on arrive à passer devant eux. Mais on s’est jamais affolé. En fait on s’est dit qu’il fallait toujours rester dans le match parce qu’on sait la qualité du Leinster. Ils peuvent toujours revenir, et c’est ce qui s’est passé, jusqu’à la fin du match.

Est-ce que vous vous attendiez à dominer autant ?

Moefana : Non, pas du tout. On ne s’attendait pas à dominer comme ça. On s’est pas dit que ça allait être facile. On est toujours restés dans le match parce qu’on connaît les points forts du Leinster, c’est une équipe qui ne lâche rien, qui va toujours revenir. Et même en menant de 35 points on s’est dit qu’il fallait toujours rester concentré sur le match, jusqu’au sifflet de l’arbitre à la fin.

Avez-vous toujours de l’énergie pour enchaîner avec le Top 14 ensuite ?

Moefana : Il faut, c’est ce qu’on veut ! Mais bon, vous savez très bien que le Top 14 c’est dur. On va le jouer à fond jusqu’au bout et ça va pas changer. On s’est fixé les deux objectifs. Pour l’instant il y en a un de coché, et comme je vous ai dit, on va rien lâcher jusqu’au bout. On sait que ça va être dur de recoller aux premiers du Top 14, mais c’est pas encore fini. On espère qu’on va y arriver, mais nous en tout cas on va rien lâcher et on va jouer jusqu’au bout de ce Top 14 en espérant le mieux possible.

Le président de l’UBB Laurent Marti disait que vous n’étiez pas encore un grand club parce que vous n’enchaîniez pas les titres. Est-ce que ça vous a titillé ou pas ? 

Moefana : Je sais pas, à vous de le dire. Mais pour moi, on continue de progresser, d’avancer. Ça reste ancré en nous. Même en gagnant un deuxième titre, on va essayer de gratter d’autres titres aussi, donc on va rien lâcher.

Le plan de jeu de cette finale était de taper très fort au milieu, notamment avec toi, pour après pouvoir aller chercher sur les extérieurs. C’est d’ailleurs pour ça que ça a aussi bien marché en première période. Est-ce que tu l’as ressenti comme ça toi aussi ?

Moefana : Je sais pas du tout, mais dans un match de rugby, surtout contre le Leinster, il faut taper d’entrée parce qu’eux, ils vont pas attendre qu’on tape avant eux. Eux ont tapé direct, et même dans tous les secteurs il fallait être présent, il fallait être à l’heure et ne rien lâcher. C’est ce qu’on a fait tout au long du match, et je pense c’est ce qui nous a permis de gagner ce match.

Avais-tu déjà réussi deux interceptions dans un même match ?

VIDEO

Moefana : Jamais… J’ai été surpris. J’avais du mal à aller marquer cet essai. mais je suis content parce que ça permet d’aider l’équipe.

L’interception la plus symbolique est sans doute la dernière alors que vous êtes sur votre ligne…

Moefana : Des fois on cède beaucoup d’essais, et après on en marque beaucoup. On s’est jamais posé de question sur la ligne. On s’est dit qu’on allait défendre les uns pour les autres, qu’on allait jouer les uns pour les autres. Même s’il y en a qui font des erreurs, c’est pas grave ; ton pote à côté va rattraper ton erreur. Je me suis pas posé de question. J’ai juste entendu que c’était possible qu’il allait avoir la passe, donc j’ai bien regardé d’être à 50 cm derrière le ruck pour pas être hors-jeu, et je me suis pas posé de question pour intercepter le ballon.

Est-ce que c’est le match où tu te fais le plus plaisir, défensivement et offensivement ?

Moefana : J’ai eu des matchs où je me suis posé plein de questions dans la tête, mais celui-là je voulais pas passer à côté. Je me suis dit de pas se poser des questions, d’aller jouer comme je sais jouer, de défendre comme je sais défendre, et de rien lâcher jusqu’au bout.

Avais-tu besoin d’un gros boost de confiance, d’avoir un gros match avant de partir dans ces phases finales de Top 14 ?

Moefana : Oui, forcément. Je pense que tout le monde est humain et quand tu fais quelques erreurs dans des matchs c’est vrai que tu perds un peu de confiance. Mais j’ai la chance d’avoir des coéquipiers qui ont toujours été là pour moi, et même si je fais des mauvais matchs ils étaient toujours là à me supporter et à m’aider à progresser. Je trouve ça énorme de leur part d’avoir toujours été à mes côtés. Je les remercie beaucoup.

Quelle saveur il a, ce deuxième titre ?

Moefana : Ah, c’est énorme, c’est exceptionnel. De garder la coupe à la maison, c’est un truc énorme. Je pense que peu de clubs l’ont fait, et nous on est très content de le garder chez nous. On s’est donné les moyens d’y arriver.

Qu’est-ce que le deuxième titre a de différent par rapport au premier ?

Moefana :  Parce qu’on s’est bien préparé, on sait comment se passe une finale de Champions Cup. Et même si on faisait de mauvais matchs en Top 14, cette semaine a été cruciale parce que tout le monde s’est bien entraîné, tout le monde s’est bien senti, et ça s’est bien passé cette semaine. Il manquait plus que le match.

Vous allez fêter ce titre, mais la saison n’est pas finie, comment on reste mobilisé ?

Moefana : Oui, bien sûr, on va le fêter parce que c’est un truc exceptionnel qui se passe. Je pense que je me rends pas compte. Mais après c’est vrai qu’il y a le Top 14 et on n’est pas dans de bonnes positions pour terminer le championnat. Mais en tout cas ça reste pareil, on va donner le meilleur de nous-même et on va essayer d’accrocher ces qualifications, et pourquoi pas rêver du dernier carré.

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G
GodOfFriedChicken 37 minutes ago
Jamie Joseph pinpoints where Highlanders repeatedly fell short in 2026

I’m not saying to have them rely exclusively on high school talent but teams should be able to retain their top local talent rather than lose them to more regularly successful unions on a regular basis. Look at what’s happened to the Manawatu region, who lost the entire Whitelock family and Codie Taylor to Canterbury before any of them could even play a game there. Imports are part of the game but if it’s a top talent that was either raised in your region or already plays in your region at a position that’s not of surplus, you should have more ability to have their rights. Also on the note of Tupou-Ta’eiloa, he moved to Moana because he wants to play for Tonga i.e. the actual purpose of the team.

The salary cap in SRP is very poorly enforced, especially when you compare it to leagues like the NRL or most of American sport. There’s no salary floor, so a team like the Highlanders is regularly spending much less than their other NZ teams and the whole AB top-up system means that you can essentially pay a bunch of good players much less for their SR salary than they’re worth because the players get enough of an AB top-up that their SR salary doesn’t matter. Given that the ABs have eligibility rules that require them to play SR anyway, it shouldn’t be a massive stretch to slightly increase the salary cap but include AB salaries in there. It’s not being “penalised for doing things right”, it’s keeping teams from hoarding talent and making sure the competition stays fair. Happens in the NRL every time but if their systems are as good as advertised (like Penrith, who’ve had to let go of a star every year to a lesser team since their title runs), then they should be able to rebuild. There’s a reason why the NRL’s had nearly every team (except the Warriors, Dolphins and Titans) win a premiership while SR has become top heavy with a lot of one sided results - one competition lets you hoard talent and essentially lets you pay them with hidden money legally, the other makes sure players are paid what they’re worth for the team.



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