Comment l'UBB, menée de 19 points à Bayonne, est revenue de l'enfer : « On a continué à croire en nous »

Dans un sprint final à cent à l’heure dans le haut du classement, le moindre faux-pas coûte cher. Samedi à Bayonne, l’Union Bordeaux-Bègles a failli être la première à craquer (38-40). Les Girondins ont en effet accusé un retard de 19 points en seconde période. Au pied du mur avec le spectre d’une défaite à 0 point chez une équipe qui n’a plus rien à jouer dans ce championnat, ils ont alors eu une réaction de survie salvatrice, impulsée par l’entrée d’un banc XXL, et ont réussi une sacrée remontée.

Voyant son équipe malmenée mais à portée de fusil d’un essai transformé à la mi-temps (26-19) grâce à une pénalité juste avant la pause d’Hugo Reus, le manager bordelais Yannick Bru a décidé de faire entrer tôt ses trois cracks : Matthieu Jalibert, Louis Bielle-Biarrey et Marko Gazzotti (48e). Cela n’a pas apporté tout de suite l’effet escompté, bien au contraire, avec deux essais encaissés coup sur coup (53e, 55e) par le finaliste de la Champions Cup, dont le deuxième personnel pour Bruni.

À ce moment-là, Bayonne avait de la marge pour un bonus offensif avec six essais à deux et l’UBB était au bord du précipice. Car dans le même temps, le Stade Français, Montpellier et Clermont, ses concurrents dans le top 6, passaient des gros scores et avaient déjà sécurisé leur bonus offensif. Le club girondin comptait six points de retard sur la cinquième place et s’exposait à sortir du wagon de la phase finale en cas de victoire du Racing 92 dimanche à domicile contre La Rochelle, sans certitude de réussir à le raccrocher vu son calendrier.

Jalibert et Bielle-Biarrey sauvent l’UBB du naufrage

Et puis l’orgueil du champion d’Europe et surtout l’apport de Matthieu Jalibert et Louis Bielle-Biarrey ont changé le cours des choses. Le second a d’ailleurs marqué l’essai de l’espoir à la réception d’une passe en cloche du premier (60e). Les deux hommes étaient encore impliqués sur l’essai qui a suivi de Cameron Woki, à la conclusion d’un beau mouvement avec toujours Jalibert à la dernière passe (65e).

La fébrilité atteignant les rangs bayonnais, l’UBB ne s’est pas faite prier pour enfoncer le clou lorsqu’elle en a eu l’occasion avec une touche à négocier à cinq mètres de l’en-but (76e). La précision au pied de Maxime Lucu a permis à Bordeaux de passer devant, à l’inverse de Joris Segonds qui a tenté et loupé de peu une pénalité de près de 60 mètres (79e). Le dernier frisson pour cette équipe girondine, consciente d’être passée très près d’un gros mal de crâne à l’image de son maestro Jalibert, interrogé à chaud par Canal+.

« On savait qu’ils allaient piocher en deuxième mi-temps. On a pris deux essais casquette mais on a continué à croire en nous et notre destin car on savait que ce serait très difficile si on perdait. Ce sont quatre points importants qui font du bien. Cela rattrape la défaite à la maison. Le plus important était de continuer à engranger des points et cela va compter à la fin. »

Toujours sixième mais avec beaucoup moins de pression, l’UBB pourra capitaliser sur ces vingt dernières minutes de révolte pour poursuivre sa route dans le grand sprint final du Top 14.