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Ces stats inquiétantes jamais vues depuis plus de deux ans chez les Springboks
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En termes d’occupation, les Springboks ont dominé Ellis Park le week-end dernier. Mais une défense néo-zélandaise solide, doublée d’un gâchis offensif à répétition, a transformé cette pression en défaite, 33-16. De quoi interroger sur la finition d’une attaque pourtant championne du monde en titre.
L’Afrique du Sud sortait déjà d’un succès poussif contre l’Argentine, 17-10. Sur ses deux derniers tests, elle n’a marqué que 33 points au total, son plus faible total sur deux matchs consécutifs depuis les débuts de Rassie Erasmus à la tête de la sélection, en 2018.
Une domination qui ne rapporte rien
Bien qu’ils aient dominé la mêlée et la ligne d’avantage, ils n’avaient pourtant à peine qu’un point d’avance à la pause. Trop de ballons perdus, trop d’approximations en possession : voilà ce qui a fini par plomber les Boks, quand les All Blacks ont accéléré en seconde période.
Deux instants ont pesé lourd. À la 36e minute, Malcolm Marx échappe le ballon sous la pression de Jordie Barrett, alors qu’un essai paraissait acquis. Plus tard, Sacha Feinberg-Mngomezulu choisit de botter en touche plutôt que de conserver le ballon, un choix qui prête à discussion.
Seul le pied de Cheslin Kolbe fait vivre le tableau d’affichage sud-africain, avec en prime un essai signé Andre Esterhuizen à la 16e minute. Le remplaçant, visiblement peu enclin à faire confiance à ses partenaires, avait foncé seul vers la ligne.
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Neuf entrées sur dix, zéro point
Dix fois, les Springboks ont pénétré la zone des 22 mètres adverses. Neuf fois, ils en sont ressortis bredouilles. Kolbe assurait le minimum, trois points par-ci, trois points par-là, jusqu’à ce que les Blacks prennent le large.
Moyenne de rendement sur ces dix visites dans les 22 : 0,7 point. Un chiffre qui repasse sous la barre du point, du jamais-vu depuis plus de deux ans pour les Springboks. Et seulement la troisième fois en 66 matchs que ce seuil tombe, depuis qu’Opta suit ces statistiques, en 2020.
Les deux précédents s’étaient déjà soldés par une défaite. Face à l’Irlande, en juillet 2024, l’écart n’avait été que d’un point, 25 à 24, avec une moyenne famélique de 0,43 point sur sept entrées. Huit pénalités d’Handre Pollard semblaient suffire, jusqu’à ce drop de Ciaran Frawley, tout à la fin, qui avait tout fait basculer.
L’autre cas remonte à 2021, contre les Wallabies à Brisbane, défaite 30-17. Un seul essai à la clé, signé Lukhanyo Am peu après la pause, pour une moyenne de 0,8 point sur dix entrées dans les 22 mètres adverses.
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