Après deux jours à faire la fête, dans quel état sera l'UBB pour la reprise du Top 14 ?

Un deuxième titre de champion d’Europe, ça se fête, ce n’est pas négociable. Et l’Union Bordeaux-Bègles ne s’est pas privée de le faire. Toute une nuit à Bilbao, après avoir brandi le trophée de la Champions Cup au terme de la finale remportée sur le Leinster (41-19) samedi 23 mai après-midi.

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Et puis dans les rues de Bordeaux quelques heures plus tard (dimanche) pour une parade suivie par des dizaines de milliers de supporters sous une chaleur écrasante. Les joueurs ont pris place à bord d’un bus à impériale sur l’une des places emblématiques de la ville, avant de parcourir les rues en liesse jusqu’à l’hôtel de ville, où le maire les attendait pour les recevoir officiellement.

36h de fête avant le retour à la réalité

Les festivités ont culminé en fin de journée au stade Chaban-Delmas, où les 32 000 places disponibles avaient très vite été occupées. Les joueurs sont entrés un par un sous une haie de torches enflammées et de fumigènes, accueillis par une ovation tonitruante.

Mais la question qui se pose désormais est : dans quel état (physique principalement) sera l’UBB au moment d’affronter la fin de saison en Top 14 ? Bordeaux-Bègles (5e) affronte en effet Toulon (9e) le 31 mai et sa qualification en phase finale n’est pas encore assurée. Ensuite, ce sera la réception de Clermont (6e) pour mettre un terme à la saison régulière.

Pour l’instant, l’UBB est dans le top 5, mais seulement à trois points du Racing 92, 7e et premier non qualifié. Est-ce que ça sera une bonne opportunité pour Toulon de se remettre après trois défaites consécutives au cours de ses cinq derniers matchs (Top 14 et Champions Cup) ? Est-ce que Clermont va en profiter pour les doubler et finir dans le Top 6 ?

Le Brennus, le défi qui manque à la légende

« Si on veut inscrire le club dans l’histoire du rugby, il faut au moins un Brennus au milieu », a rappelé le président de l’UBB Laurent Marti, histoire de ramener ses joueurs sur terre. « On se rappelle du grand Toulon parce qu’il a gagné trois Champions Cup (entre 2013 et 2015, ndlr), mais il a gagné un Brennus aussi (2014, ndlr). »

« Malheureusement, on est mal engagés en Top 14. Les joueurs sont fatigués, il y a des blessés, et ils vont célébrer ce titre. Je ne sais pas ce qui va se passer pour nous dans cette compétition. C’est dommage, parce que le Top 14 est extrêmement difficile à gagner, et il faut saisir sa chance chaque année. Là, je suis un peu pessimiste, mais avec ce groupe, on ne sait jamais », a-t-il admis, alors que Maxime Lucu l’assurait à qui voulait l’entendre : « on ne veut pas s’arrêter là. »

« Je ne crois pas au Brennus, il est plus dur à gagner qu’une Coupe d’Europe », a lâché un supporter à l’AFP, au cours de la parade. « Je ne sais pas si le Top 14 est un cran au-dessus : si on gagne un jour, on pourra le dire », a confié Laurent Marti à nos confrères de Sud Ouest. « Je constate tout de même que pour gagner la Champions Cup, il a fallu battre le Champion de France (le Stade Toulousain, ndlr). Ça fait deux ans qu’on le fait. Et il faut battre les champions des autres championnats. »

L’an dernier, l’UBB avait renversé la table

L’an passé, après le premier sacre européen de son histoire, l’UBB n’avait pas flanché et avait terminé 2e de la saison régulière de Top 14 derrière Toulouse – deuxième c’était justement la place que l’Union occupait après la 24e journée, contre la 5e place cette saison-ci.

Ce classement les avait qualifiés directement pour les demi-finales où ils avaient battu… Toulon, 39-24 (Maxime Lamothe avait inscrit un triplé). Par conséquent, Bordeaux avait disputé sa deuxième finale de rang. Mais contrairement à l’humiliation de 2024 (59-3), ils avaient tenu au-delà du temps réglementaire à 39-33 face à Toulouse.

Il ne manquait pas grand chose, mais Bordeaux-Bègles n’était pas aussi en retard que cette année. Les joueurs seront-ils capables de renverser la table au cours des prochaines journées et de créer l’histoire ? Maintenant, place au Top 14.