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Angleterre - France : première pour T. Willis et F. Smith, M. Smith à l'arrière
Par Jérémy Fahner
Le sélectionneur de l’Angleterre Steve Borthwick a annoncé la composition de son équipe, en vue du Crunch face à la France samedi pour le deuxième match du Tournoi des Six Nations 2025.
Steve Borthwick a apporté trois retouches par rapport au XV de départ aligné en Irlande samedi dernier pour accueillir la France dans deux jours, dont la promotion des remplaçants Fin Smith et Tom Willis, qui connaitront leur première titularisation avec le XV de la Rose.
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Les Anglais ont concédé une défaite « encourageante » à Dublin (27-22) et le sélectionneur a décidé de maintenir sa confiance à la plupart d’entre eux.
Deux changements relèvent de véritables choix. En premier lieu le replacement de Marcus Smith à l’arrière pour laisser les clés de l’équipe à Fin Smith. Le demi d’ouverture de Northampton va démarrer un match avec l’Angleterre pour la première fois.
L’autre choix du staff concerne la titularisation de Tom Willis, le frère de Jack le Toulousain, au poste de N.8. Ben Earl glisse par conséquent sur le flanc de la 3e ligne et Ben Curry se retrouve remplaçant.
Steward hors des 23
La troisième dans l’équipe de départ d’Ollis Sleightholme est due à l’indisponibilité de Cadan Murley, touché au pied pour sa première cape en Irlande.
Back in #GuinnessM6N action this weekend 👊
Steve Borthwick has named his match day squad to face France at @allianz_stad this Saturday 🌹@O2 | #WearTheRose
— England Rugby (@EnglandRugby) February 6, 2025
Sur le banc, deux autres changements sont à signaler en plus de l’échange de places entre Curry et Willis. Le talonneur et ancien capitaine Jamie George, remis de sa blessure, est de retour et prend la place de Theo Dan.
Freddie Steward, titulaire à l’arrière contre l’Irlande, fait les frais du replacement de Marcus Smith en 15 et d’un banc comportant six avants et deux trois-quarts. Il se retrouve hors groupe, le staff ayant privilégié la polyvalence d’Elliot Daly.
« Angleterre – France, c’est une rencontre incroyable à jouer. Nous avons hâte d’être de retour à l’Allianz Stadium devant nos supporters, pour ce qui sera, j’en suis sûr, un grand match de rugby », a commenté Steve Borthwick.
La composition de l’équipe d’Angleterre
XV de départ : M. Smith – Freeman, Lawrence, Slade, Sleightholme – (o) F. Smith, (m) Mitchell – Earl, T. Willis, T. Curry – Martin, Itoje (cap.) – Stuart, Cowan-Dickie, Genge.
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Remplaçants : George, Baxter, Heyes, Chessum, Cunningham-South, B. Curry, Randall, Daly.
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