1
{{item.n}}
22e journée : le Top 14 entre dans le money time
Comment
Share 
Dans un Top 14 entré dans le money time, où le moindre point de bonus abandonné pourrait coûter la qualification, la 22e journée offre trois duels entre équipes du top 6. Le Racing 92 peut en profiter, Montauban pouvant, lui, être officiellement relégué à l’issue de cette journée.
La bataille pour la deuxième place
Samedi à 14h30 au stade Jean-Bouin, la deuxième place sera en jeu entre le Stade français et Pau, actuel dauphin des intouchables Toulousains. Les Soldats roses (4e) pourraient s’en emparer, en cas de victoire bonifiée et si la Section ne prend pas le bonus défensif.
Mais attention aux Béarnais, deuxième meilleure équipe à l’extérieur et sur un petit nuage après leur démonstration à Bayonne (54-22). « Il nous reste cinq matchs, et c’est cinq matchs de phase finale. Si on perd, ce sera plus difficile », a reconnu Jeremy Ward, le centre du Stade français qui n’a été battu qu’une seule fois par la Section en Top 14, en 2018 (40-5).
Sur la troisième marche du podium, Montpellier peut également viser cette deuxième place. Mais le défi sera difficile samedi soir en Gironde contre Bordeaux-Bègles (5e), finaliste des deux dernières saisons, toujours en danger au classement.
Toulouse en patron du Top 14 mais encore à sécuriser
A une semaine d’une nouvelle demi-finale de Champions Cup, contre les Anglais de Bath, les champions d’Europe en titre, déjà battus deux fois sur leur pelouse cette saison en championnat, ne pourront se permettre un faux pas face à la deuxième meilleure défense du championnat. Ils devraient aligner plusieurs de leurs stars (Lucu, Jalibert, Moefana, Penaud, Bielle-Biarrey) préservées lors de la lourde défaite à La Rochelle il y a une semaine (45-15).
VIDEO
Leaders incontestés, avec 12 longueurs d’avance, les Toulousains auront moins la pression dimanche soir, contre Clermont (6e), dans un match qui pourrait faire chauffer le tableau d’affichage entre les deux meilleures attaques du Top 14.
Les Rouge et noir, encore meurtris par leur élimination en quarts de finale en Champions Cup chez l’UBB, ne voudront pas rater leurs retrouvailles avec leur public. Et une victoire les assurerait d’une qualification pour la phase finale, avec plus de 20 points d’avance sur le 7e.
Racing 92 et La Rochelle en chasse du top 6
En embuscade à deux longueurs du Top 6, le Racing 92 pourrait, lui, retrouver les places qualificatives à condition de s’imposer à Montauban samedi. Un objectif a priori pas trop difficile face à une équipe qui n’a gagné qu’une fois sur sa pelouse cette saison.
Promu surprise en Top 14 et promis à la relégation depuis le début de saison, Montauban pourrait officiellement redescendre en Pro D2 samedi, en cas de victoire des Perpignanais (13e) à domicile contre La Rochelle.
Mais les Tarn-et-Garonnais pourraient gagner une semaine de répit, car les Rochelais (8e à 7 longueurs du top 6) sont dans l’obligation de s’imposer en Catalogne pour ne pas perdre toute chance ou presque de décrocher leur billet pour la phase finale.
Longtemps accablés par les blessures ou les suspensions, les Maritimes pourraient être la surprise de la fin de saison, avec sa troisième ligne internationale Boudehent-Alldritt-Jegou enfin au complet, Le Garrec à la manoeuvre en 9 et le retour possible de Niniashvili pour mettre le feu dans la ligne de trois-quarts.
Dans l’ombre de la Champions Cup
Les Toulonnais (9e à hauteur de La Rochelle) peuvent aussi rêver du top 6. A condition déjà de battre Bayonne (11e) samedi à Mayol, après deux défaites d’affilée à domicile contre le Stade français et Clermont.
Pire équipe du Top 14 à l’extérieur, excepté les cancres perpignanais et montalbanais, les Basques ont encaissé 41 points en moyenne en déplacement cette saison. Si Toulon n’a pas trop la tête à sa demi-finale de Champions Cup au Leinster dans une semaine, le public de la rade devrait retrouver le goût de la victoire.
Le dernier match de cette 22e journée opposera Lyon (12e) à Castres (10e), deux équipes a priori hors course pour le top 6 et dont le seul espoir reste les 7e et 8e places qualificatives pour la Champions Cup.
Actus, exclus, stats, matchs en direct et plus encore ! Téléchargez dès maintenant la nouvelle application RugbyPass sur l'App Store (iOS) et Google Play (Android) !
