Six Nations : Thibaud Flament de retour contre l'Italie ?

Le XV de France débute le Tournoi des Six Nations dans un climat d’incertitude, fragilisé par l’annonce du forfait de Thibaud Flament pour le premier match face au pays de Galles le 31 janvier au Stade de France. Le deuxième ligne du Stade Toulousain, élément clé de la mêlée française, souffre d’une lésion musculaire au mollet.

Bien qu’il se soit entraîné normalement mercredi matin, Flament a ressenti une douleur à l’issue de la session, poussant le staff médical à confirmer son indisponibilité, une information initialement révélée par L’Équipe qui estimait son indisponibilité entre deux et trois semaines.

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Son absence constitue un coup dur pour les Bleus, d’autant que sa participation au choc contre l’Angleterre à Twickenham, le 7 février, reste très incertaine. Il pourrait donc ne revenir que pour jouer le troisième match du Tournoi contre l’Italie le 22 février à Rome.

Flament, avec 29 sélections, s’est imposé comme un pilier du pack français, formant avec Emmanuel Meafou un duo redoutable. Il avait notamment brillé lors de la tournée de novembre, inscrivant un essai face à l’Argentine.

Une deuxième ligne mal en point

La deuxième ligne tricolore traverse une véritable hécatombe. Emmanuel Meafou, touché à l’épaule, a été ménagé à l’entraînement mais reste à Marcoussis, tandis que Romain Taofifenua (34 ans, 53 sélections), initialement libéré pour blessure, a réintégré brièvement le groupe avant d’être finalement renvoyé à son club. Le deuxième-ligne était sorti prématurément à la 45e minute lors de la victoire du Racing 92 contre les Stormers (31-22) le 11 janvier avec une poche de glace sur le genou.

Pour préparer le Tournoi, il avait été remplacé par Mickaël Guillard (24 ans, 5 sélections), qui avait été remplaçant lors des trois victoires des Bleus cet automne face au Japon, à la Nouvelle-Zélande et à l’Argentine. Blessé à une cheville fin novembre avec le LOU Rugby, il n’a pas rejoué depuis, laissant planer des doutes sur sa disponibilité et sa forme à l’approche du Tournoi. Il reste à Marcoussis ce week-end.

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— France Rugby (@FranceRugby) March 11, 2023

Pour pallier cette situation critique, le staff des Bleus a intégré Hugo Auradou (21 ans, une sélection) et Joshua Brennan (21 ans), tous deux dispensés de jouer en Top 14 ce week-end. Auradou, qui revient dans le groupe après un non-lieu judiciaire concernant des accusations de viol, postule désormais pour une place de titulaire. Mais la pression est immense : les jeunes espoirs devront rapidement s’adapter pour affronter les exigences d’une compétition aussi relevée.

Cette série de blessures fragilise le XV de France dans un secteur stratégique, à l’aube d’un Tournoi où chaque faux pas pourrait être déterminant. Le défi est de taille pour les hommes de Fabien Galthié, confrontés à une entrée en matière périlleuse face à un pays de Galles en quête de rachat, avant un déplacement redouté à Twickenham.