Transferts : l'ouvreur irlandais Ross Byrne du Leinster à Gloucester

Pisté par Montpellier depuis plusieurs mois, Ross Byrne a finalement décidé de s’engager avec Gloucester.

L’ouvreur irlandais, qui a jusqu’à présent disputé l’intégralité de sa carrière professionnelle sous le maillot du Leinster, rejoindra le club anglais à l’issue de la saison en cours.

« Je suis ravi d’avoir signé pour Gloucester Rugby », a commenté l’international irlandais. « Avec ses ambitions prometteuses, c’était une occasion que je ne pouvais pas laisser passer. L’équipe produit déjà un rugby de grande qualité, et c’est vraiment quelque chose qui m’a attiré à Kingsholm. J’espère pouvoir apporter ma pierre à l’édifice et aider l’équipe à se développer davantage à l’avenir. »

Byrne, 29 ans, retrouvera son petit frère Harry qui évolue pour le moment à Bristol, et vient remplacer numériquement l’Argentin Santiago Carreras, qui s’est engagé à Bath malgré le forcing de Gloucester pour le retenir.

Le nom de Ross Byrne circulait beaucoup sur le marché depuis quelques mois. Le demi d’ouverture a pour le moment disputé 177 matchs avec le Leinster, dont il est le troisième meilleur réalisteur de l’histoire (1 156 points).

Mais il est désormais barré au son poste par Sam Prendergast et Ciaran Frawley, aussi bien en club qu’en sélection. Pour le Dublinois, le moment semblait donc venu de changer d’air. Ce sera pour Gloucester, actuel troisième de Gallagher Premiership.