« Tout aurait pu partir en vrille... » : les hauts et bas de Toulon face à Montauban

Toulon, sur un nuage après avoir obtenu sa place dans le dernier carré de la Champions Cup à Glasgow la semaine dernière, a fait le travail chez la lanterne rouge Montauban (47-22), avec sept essais inscrits et un bonus assuré pour cette deuxième victoire de la saison à l’extérieur. Avec 50 points, les Varois peuvent encore viser les barrages.

Le trou d’air de Montauban

Pourtant, c’était pas gagné pour les Varois lorsque l’USM, fidèle à sa réputation d’équipe qui ne lâche rien, est revenue à 22-26 à la 60e grâce à l’essai de Vici, faisant fondre l’avance varoise et effaçant virtuellement le bonus offensif toulonnais. Mais en cinq minutes de folie, une attaque en première main conclue par Cowie entre les perches puis une relance lointaine terminée par le phénomène géorgien Shioshvili, tout juste entré en jeu, redonnaient de l’air au RCT (40-22 à la 65e) et remettaient définitivement la main sur le match.

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US Montauban

22 - 47

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« Notre match est correct mais le score est lourd, c’est dommage. Le problème récurrent, c’est encore ce trou d’air qui fait qu’on prend dix à vingt points. Ça gâche un peu la fête. On avait envie de réaliser un gros match, et de le gagner, franchement. On avait tout fait pour, et le score est un peu lourd à la fin », soupirait le talonneur de Montauban, Kévin Firmin.

Aller chercher les cinq points

En fin de rencontre, après un carton de chaque côté, Melvyn Jaminet scellait le festival offensif avec le septième essai rouge et noir, de quoi nourrir une confiance retrouvée depuis la qualification arrachée face aux Stormers (28-27) et lancer idéalement la préparation de la réception de Bayonne samedi prochain à Mayol.

« Tout aurait pu partir en vrille, mais on est restés connectés. Le plus important, c’était de jouer ensemble. Et dans les moments importants, on l’a fait. C’est un signe de progrès. On ne s’est pas délités », réagissait Pierre Mignoni, le directeur du rugby.

« Même si on est conscient qu’il nous reste beaucoup de choses à revoir, comme nos trop nombreuses fautes, on est content du match », réagissait le trois-quarts centre de Toulon Oliver Cowie. « On a su aller chercher les cinq points en fin de match quand c’était un peu dur. Sous les poteaux, à 26-22, on s’est dit de ne pas paniquer. Il fallait simplement remettre les choses dans l’ordre. On voulait trop jouer au ballon, croquer, avant de mettre du combat. »

Le coup dur Gabin Villière

La mauvaise nouvelle de la soirée tournait autour de l’ailier de Toulon Gabin Villière, sorti en se plaignant de son genou droit. « On perd beaucoup de joueurs chaque match, sur des longues durées malheureusement. Aujourd’hui, c’est Gabin. Je suis assez triste pour lui. Il avait besoin de jouer et on perd encore un joueur », a spontanément évoqué l’entraîneur Pierre Mignoni.