Simon Zebo annonce sa retraite

L’Irlandais Simon Zebo prendra sa retraite à la fin de la saison. Le recordman d’essais inscrits sous le maillot du Munster (72), 34 ans, a disputé 173 matchs sous le maillot de la province irlandaise au cours de deux passages entrecoupés d’une parenthèse de trois ans au Racing 92.

Zebo avait fait son apparition avec le Munster en 2010, remportant la Magners League un an plus tard, avant de quitter Thomond Park pour les Hauts-de-Seine en 2018.

L’ailier ou arrière a ajouté un nouveau trophée à son palmarès la saison dernière avec le succès du Munster en United Rugby Championship (URC, anciennement Ligue celte). Cette saison, à une journée de la fin, son équipe est en tête du championnat. Il pourrait décrocher un autre trophée avant de raccrocher les crampons.

Zebo n’a pas participé à la victoire 29-26 du Munster sur Édimbourg le week-end dernier, qui a propulsé le club en tête du classement de l’URC, mais il a été titularisé au poste d’arrière la semaine précédente contre le Connacht.

Le Munster affrontera l’Ulster samedi à Thomond Park pour la dernière journée.

« Après mûre réflexion, j’ai décidé que cette saison serait ma dernière à jouer le sport que j’aime », a déclaré Zebo dans un communiqué.

« C’est un rêve qui s’est réalisé, j’ai créé des souvenirs et me suis fait des amis pour la vie et j’ai voyagé dans le monde entier avec des gens extraordinaires.

« Un grand merci à ma famille, mes amis, mes coéquipiers, mes entraîneurs et les supporters. Sans eux, rien de tout cela n’aurait été possible. Je suis vraiment reconnaissant pour tout l’amour et le soutien que j’ai reçus au fil des ans.

« J’ai adoré chaque seconde, c’était très amusant et j’ai hâte de voir ce qui va se passer pour moi désormais. »