Sempéré salue ces joueurs qui préfèrent jouer plutôt que prendre des vacances

Jusqu’alors, la tournée d’été avait permis deux choses. Un : mettre les cadres de l’équipe de France au repos, ceux qu’on a qualifié de ‘premium’, après une saison où ils ont été très sollicités entre Top 14, championnats européens et Tournoi des Six Nations. Deux : donner par conséquent du temps de jeu aux jeunes talents qui poussent et que le staff pouvait observer justement dans les conditions réelles d’une compétition.

Or, depuis que Romain Ntamack, porté par l’euphorie du titre des Six Nations, a évoqué l’idée qu’il souhaitait faire partie de la tournée en Nouvelle-Zélande, l’intérêt pour le maillot semble avoir décuplé.

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« Ça va clairement dans le bon sens. Voir un maximum de joueurs vouloir participer, notamment des cadres qui ne veulent pas lâcher le maillot après les succès de l’automne et du Tournoi, c’est un signe fort », note Laurent Sempéré, adjoint au sélectionneur Fabien Galthié en charge de la touche et des tâches spécifiques du XV de France.

« L’été dernier, on est partis en tournée sans les finalistes (du Top 14, ndlr), ce qui a permis à certains de se révéler et d’intégrer le groupe en novembre et cet hiver. Il faudra trouver le bon équilibre entre les deux. Mais voir que les leaders de l’équipe préfèrent partir en Nouvelle-Zélande plutôt que de prendre des vacances supplémentaires, ça en dit long sur l’état d’esprit du groupe. »

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La Nouvelle-Zélande avait beaucoup critiqué la France lorsque Galthié avait annoncé avant la tournée en Amérique du Sud qu’il voyagerait sans ses joueurs premium. Finalement, les All Blacks pourraient être ravis de constater un revirement pour cette première tournée des Bleus en 7 ans.

« Les gens ne se trompent pas en voyant l’attachement et l’engouement autour de cette équipe. Les joueurs font tout avec passion, il y a des liens très forts entre eux et ils sont capables de grandes choses ensemble », insiste Sempéré.

« Fabien a créé un cadre et une méthode qui renforcent cette dynamique. Mais cet équilibre, il faut le préserver et le cultiver, et pour l’instant, ça a été très bien géré. »

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