Pour Galthié, Fickou, Alldritt et Penaud doivent se « régénérer » pour espérer revenir

L’absence de Gaël Fickou, Grégory Alldritt et Damian Penaud a été l’une des surprises de la liste des 42 du sélectionneur Fabien Galthié en vue de préparer la première rencontre du Tournoi des Six Nations contre l’Irlande le jeudi 5 janvier. Et ce ne fut pas la seule.

Dans un entretien à L’Équipe publié dans la soirée du 22 janvier, Galthié revient sur ce choix fort, expliquant que « la règle de la sélection c’est la place à ceux qui le méritent ».

 

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« Eux l’ont mérité énormément et ils mériteront sûrement dans le futur. Je suis certain qu’ils reviendront avec nous », a assuré le sélectionneur du XV de France, les appelant à se « régénérer », notion qu’il avait déjà employée au début de son second mandat en parlant d’autres joueurs.

« Je maintiens qu’il n’est pas impossible que 80% des joueurs qui ont vécu la fin du premier mandat (jusqu’à la Coupe du monde 2023, NDLR) soient en Australie » en 2027 pour la Coupe du monde, a-t-il insisté.

« D’autres évoluent à côté (…) et sont convaincants en club… Il faut que ces potentiels jouent, qu’ils aient la possibilité de se tromper »

« D’autres évoluent à côté (…) et sont convaincants en club », ajoute Fabien Galthié, citant notamment l’ailier palois Théo Attissogbe (21 ans), qui a « fait une tournée extraordinaire en Nouvelle-Zélande dans un contexte très difficile », le centre toulousain Kalvin Gourgues (20 ans), le centre palois Fabien Brau-Boirie (20 ans) ou le troisième ligne de Montpellier Lenni Nouchi (22 ans).

« Il faut que ces potentiels jouent, qu’ils aient la possibilité de se tromper », ajoute le sélectionneur, conscient cependant « que quand on enlève 50 sélections, ce n’est pas gratuit pour notre équipe ».

Antoine Dupont sera capitaine

« Une sélection est une photo à l’instant T », poursuit l’ancien demi de mêlée des Bleus, estimant avoir été « juste » avec ces trois cadres du XV de France, 215 sélections à eux trois, et qu’il n’y aurait eu aucun « bénéfice » à les appeler pour jouer le rôle de partenaires d’entraînement.

Assurant avoir déjà identifié un groupe de 28 joueurs qui vont préparer le match de l’Irlande, en ouverture du Tournoi le 5 février au Stade de France, Fabien Galthié rappelle que cette liste pourrait encore évoluer d’ici le rassemblement à Marcoussis lundi, « avec les risques de blessures » lors de la 15e journée de Top 14 ce week-end.

Rappelant que la liste de 42 annoncée mercredi est « d’abord une sélection et pas une non-sélection », le sélectionneur s’est aussi déclaré « bluffé » par l’état de forme d’Antoine Dupont, de retour chez les Bleus après six mois d’arrêt suite à une grave blessure à un genou lors du dernier Tournoi, en Irlande.

Si le XV de départ n’est pas encore connu, Galthié sait en tous cas qui en sera le n°9 et le patron. Ce sera le demi de mêlée toulousain : « Je vous l’annonce, il sera notre capitaine ».

Une fonction qui avait depuis été occupée par Alldritt et Fickou.