Plus mauvais Tournoi de l'Angleterre depuis 1976 : Borthwick à la fois déçu et fier

Le sélectionneur anglais Steve Borthwick s’est dit à la fois « fier » et « déçu » pour ses joueurs après la courte défaite 48-46 de son équipe contre la France en clôture d’un Tournoi raté qui remet en question son poste.

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France

48 - 46

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« Mes joueurs ont tous été excellents, et on avait tellement envie qu’ils repartent avec une victoire », a dit le sélectionneur en conférence de presse d’après match, après avoir félicité les Bleus pour leur titre et souligné « un match épique », comme depuis deux ans dans le Crunch.

Le plus mauvais Tournoi de l’Angleterre depuis 1976

Avec quatre défaites le XV de la Rose signe sa plus mauvaise performance dans le Tournoi depuis sa cuillère de bois, en 1976, quand l’épreuve n’accueillait que cinq équipes, bien avant l’arrivée de l’Italie en 2000. Mais la performance a été bien meilleure que lors des trois dernières défaites contre l’Ecosse, l’Irlande et l’Italie.

« Je suis vraiment fier de la façon dont ils ont joué, je suis vraiment déçu pour eux, mais au final, nous sommes dégoutés de ne pas avoir atteint les attentes et des ambitions élevées » avant le Tournoi, où les Anglais restaient sur 12 victoires consécutives, a déclaré le sélectionneur.

Il a aussi souligné des décisions « peu claires » de l’arbitre, notamment l’essai de pénalité pour les Bleus juste avant la mi-temps ou un avantage-pénalité sur une action transformé en cours de jeu par un avantage pour en avant, plus éphémère que le premier. « Je vais demander des éclaircissements » à la fédération internationale, a-t-il dit.

L’avenir de Borthwick en question

Interrogé à plusieurs reprises sur son avenir à la tête de la sélection anglaise, poste qu’il occupe depuis 2023, il a assuré se sentir comme l’homme de la situation.

« Nous avons dû faire face à plusieurs défis, nous avons bien géré certains d’entre eux, mais nous devons encore nous améliorer considérablement pour d’autres. Je suis convaincu que cette expérience, cette peine que tout le monde ressent actuellement, servira à rendre l’équipe plus forte à l’avenir. C’est la vision que nous partageons », a assuré Borthwick.