Montpellier s’est relancé dans la course à la phase finale en punissant (46-27) Bordeaux-Bègles, finaliste de la Champions Cup totalement remanié, dimanche au GGL Stadium, en clôture de la 23e journée de Top 14.
A trois journées de la fin, grâce à son troisième bonus offensif de la saison, le MHR s’empare de la sixième place du championnat aux dépens de la Rochelle, où il se déplacera dimanche. Et, trois ans après son unique titre, il peut rêver à une place parmi les six premiers.
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Pour la première fois de la saison, l’équipe de Joan Caudullo a dominé avec la manière et six essais une équipe du trio de tête, il est vrai amoindrie par l’absence de tous ses cadres: Jalibert, Lucu, Bielle-Biarrey, Penaud… laissés au repos ou convalescents une semaine après leur succès devant Toulouse (35-18) en demi-finale de la Champions Cup.
Cette huitième défaite de la saison n’empêche pas Bordeaux-Bègles de conserver la deuxième place qualificative pour les demi-finales avec deux points d’avance sur Toulon, balayé samedi par le leader toulousain.
Montpellier, pourtant orphelin de son maître à jouer Stuart Hogg blessé, a réussi une magnifique première demi-heure pour inscrire quatre essais par l’ailier Maël Moustin, auteur d’un doublé (12e, 22e), l’arrière néo-zélandais Joshua Moorby (18e) et le troisième ligne Lenni Nouchi (27e).
Réputé pour sa défense, le MHR, 12e attaque du championnat, a pris les Bordelais à leur propre jeu pour écarter tous les ballons sous une pluie pourtant peu propice aux envolées.
Toutefois, peu avant et peu après la mi-temps, l’UBB, visiblement vexé, s’est remis dans le sens de la marche grâce à deux essais de l’ouvreur international irlandais Joey Carbery (40e) et de l’arrière Jon Echegaray (42e).
Avec l’apport de son banc, Montpellier a rajouté deux nouveaux essais par l’ailier néo-zélandais George Bridge (57e) et l’ouvreur Anthony Bouthier (72e) pour assurer le bonus offensif. Et s’offrir une fin de saison excitante.
Synthèse du match
2
Coups de pied de pénalité
2
103
Courses avec ballon
148
Phases statiques
100%
% de mêlées gagnées
40%
64%
% de touches gagnées
89%
100%
% de renvois réussis
100%