Michael Cheika pourrait revenir à XV en Australie

Michael Cheika pourrait bien revenir aux Waratahs, après avoir été mis en avant comme piste sérieuse pour remplacer Dan McKellar. Rugby Australia reste prudent, mais n’écarte pas l’idée d’un retour de l’homme du sacre de 2014.

Il faut dire que le contexte joue en sa faveur. Plusieurs cibles ont décliné, dont Joe Schmidt, désormais engagé comme conseiller auprès de l’Ulster, tandis que Scott Robertson et Scott Wisemantel auraient également dit non selon les éléments rapportés. En plus, l’ancien entraîneur du Stade Français (2010-2012) connaît la maison puisqu’il a dirigé les Waratahs entre 2012 et 2015, avant de prendre les Wallabies, et il travaille aujourd’hui avec les Sydney Roosters en NRL.

La perspective d’un retour s’explique aussi par son profil. Son titre avec les Waratahs et son expérience internationale en font une solution immédiatement crédible pour relancer une équipe restée loin des sommets depuis son départ.

Courtisé aussi par le XIII

Cheika, lui, a le mérite d’être libre après avoir quitté les Leicester Tigers en juin 2025 et dont le nom a même été évoqué il y a quelques mois pour le poste d’entraîneur principal des St. George Illawarra Dragons (NRL).

Ce n’est pas le seul club de rugby à XIII qui aimerait bien recruter le technicien. Bobbie Goulding, légende du rugby à XIII de St Helens, s’est exprimé sur son compte LinkedIn pour appeler le club de Super League à mettre tout mettre en œuvre pour recruter Cheika, alors qu’il cherche un remplaçant définitif à son entraîneur sortant, Paul Rowley.

« St Helens n’a pas simplement besoin d’un nouvel entraîneur : il faut qu’il envoie un signal fort. Mon choix – et je sais que cela en surprendra plus d’un – se porterait sur Michael Cheika. L’ancien sélectionneur de l’équipe nationale australienne de rugby à XV travaille avec les Sydney Roosters depuis quelques années, et tout ce que j’entends à son sujet est très encourageant.

Ce qu’il pourrait apporter

« Si les Saints ont l’occasion de le recruter et qu’ils ne la saisissent pas, je pense sincèrement qu’ils auront laissé passer une occasion en or de mener le club là où il mérite d’être.

« Un entraîneur de ce calibre ne se contenterait pas d’améliorer l’équipe ; il attirerait l’attention du monde entier, apporterait des idées nouvelles et ferait entrer St Helens de plein pied sur la scène mondiale du rugby. Il montrerait au monde du rugby que St Helens voit plus loin que la semaine prochaine : le club se construit pour la prochaine décennie. »