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Malgré la fessée des Pumas, Robertson reconduit en partie son pack
Par Willy Billiard
Le sélectionneur des All Blacks, Scott Robertson, a donné une chance de « se racheter » à ses avants jeudi, après avoir modifié la ligne arrière tout en conservant presque intacte la première ligne pour le deuxième match du Rugby Championship contre l’Argentine.
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Robertson a annoncé quatre changements pour la rencontre de samedi à Auckland, après la défaite surprenante de la semaine dernière contre les Pumas à Wellington (38-30), avec l’ex-capitaine Sam Cane également sur le banc. Trois des changements concernent les arrières, tandis que seul Tamaiti Williams remplace Ethan de Groot, blessé à la nuque, parmi les avants.
« Je pense qu’après un tel résultat, il est normal pour tout pack d’avants des All Blacks de chercher à se racheter. Et ils l’ont mérité », a déclaré Robertson à la presse.
Le buteur Will Jordan remplace Sevu Reece sur l’aile droite pour sa première titularisation depuis la Coupe du Monde de Rugby France 2023, après une opération à l’épaule. Caleb Clarke prend la place de son coéquipier des Auckland Blues, Mark Tele’a, sur l’aile gauche. Le centre expérimenté des Blues, Rieko Ioane, est rappelé pour remplacer Anton Lienert-Brown.
Malgré son intention de prendre sa retraite internationale à la fin de l’année pour rejoindre le club japonais Suntory Sungoliath, Sam Cane fait son retour sur le banc. La dernière apparition du vétéran aux 95 sélections remonte à la finale de la Coupe du Monde de Rugby en octobre dernier, où il a reçu un carton rouge pour un plaquage haut lors de la défaite 12-11 contre l’Afrique du Sud à Paris. Robertson a précisé qu’il souhaitait que Cane apporte de la sérénité en fin de match, un élément qui a fait défaut à Wellington la semaine passée.
Les All Blacks ont alors subi leur troisième défaite contre les Argentins en 38 rencontres. Ils sont invaincus en 51 tests depuis 1994 dans leur forteresse de l’Eden Park où se déroulera leur prochaine rencontre face à l’Argentine samedi.
Le capitaine argentin Julian Montoya sera de retour à la tête de l’équipe pour tenter de réaliser l’exploit d’enchaîner deux victoires de suite contre les hommes en noir. Forfait lors de la première rencontre, il débute à la place d’Ignacio Ruiz (remplaçant) au milieu de la première ligne.
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Bien qu’il n’ait pas changé sa ligne arrière, le sélectionneur Felipe Contepomi a réorganisé son pack en faisant débuter Joaquin Oviedo au poste de numéro huit, après l’avoir promu depuis le banc. Juan Martin Gonzalez prend la place de flanker pour remplacer Oviedo, tandis que Marcos Kremer glisse en deuxième ligne aux côtés de Pedro Rubiolo.
Composition de la Nouvelle-Zélande contre l’Argentine :
15-B. Barrett – 14-Jordan, 13-R. Ioane, 12-J. Barrett, 11-Clarke – 10-McKenzie, 9-Perenara – 8-A. Savea (cap.), 7-Papali’i, 6-Blackadder – 5-Darry, 4-Vaa’i – 3-Lomax, 2-Taylor, 1-Williams
Remplaçants : 16-Aumua, 17-Tu’ungafasi, 18-Newell, 19-Lord, 20-Cane, 21-Ratima, 22-Lienert-Brown, 23-Tele’a
Composition de l’Argentine contre la Nouvelle-Zélande :
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15-Juan Cruz Mallia, 14-Matias Moroni, 13-Lucio Cinti, 12-Santiago Chocobares, 11-Mateo Carreras, 10-Santiago Carreras, 9-Gonzalo Bertranou, 8-Joaquin Oviedo, 7-Juan Martin Gonzalez, 6-Pablo Matera, 5-Pedro Rubiolo, 4-Marcos Kremer, 3-Lucio Sordoni, 2-Julian Montoya (capitaine), 1-Thomas Gallo
Remplaçants : 16-Ignacio Ruiz, 17-Mayco Vivas, 18-Joel Sclavi, 19-Franco Molina, 20-Tomas Lavanini, 21-Lautaro Bazan Velez, 22-Tomas Albornoz, 23-Bautista Delguy.