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Décryptage de la 26e journée : là où toute la saison de Top 14 va se décanter
Par Willy Billiard
Arrivé au terme d’une saison régulière incroyable, énormément d’enjeux pèsent encore sur la 26e et dernière journée. Et le fait que la ligue a programmé son multiplex samedi à 21h05 pour tous les matchs en même temps, promet un véritable feu d’artifice. Petit tour d’horizon succinct pour tenter de s’y retrouver.
Le Top 3, dans quel ordre ?
Les trois premières équipes au classement général vont y rester. Le Stade Toulousain (1er, 90 points) est complètement intouchable. Dès la 21e journée, le club était le premier qualifié pour la phase finale. Lors de la 23e, il savait qu’il allait disputer les demi-finales. Désormais, il a le temps de préparer son match du 20 juin à Lyon contre le vainqueur du barrage entre le 4e et le 5e ; le stage de préparation serait prévu en Espagne.
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La deuxième place reste encore incertaine entre l’Union Bordeaux-Bègles (2e, 73 points) et le RC Toulon (3e, 72 points). Seul le deuxième sera qualifié direct pour les demi-finales tandis que le troisième devra en passer par un barrage. L’UBB doit battre impérativement Vannes, qu’il reçoit à domicile, avec le bonus offensif pour conserver sa deuxième place. En cas de victoire ou de défaite, les champions d’Europe pourraient être doublés par Toulon.
Toulon justement est en embuscade et doit gagner à Bayonne tout en espérant une contre-performance des Bordelais pour leur prendre la deuxième place.
La course aux barrages
Bayonne (4e, 64 points) s’attend à un match très difficile face à Toulon et est directement menacé par Castres (5e, 63 points), La Rochelle (6e, 62 points) et Clermont (7e, 59 points) qui peuvent tous terminé à la quatrième place à égalité ! Auquel cas, la différence de points jouerait à fond pour départager ces quatre prétendants et La Rochelle pourrait être le grand perdant dans ce cas de figure. Pour éviter une désillusion qui sera de toute façon cruelle, la victoire des Rochelais sera nécessaire face à la Section Paloise.
Castres se déplace dans l’antre du Stade Français et seule une victoire pourrait les maintenir dans le Top 6. Si Bayonne, Castres et La Rochelle sont bien partis pour finir barragistes, Clermont et Pau comptent bien s’inviter au banquet aussi. Clermont se déplace à Montpellier et Pau (8e, 57 points) reçoit le Stade Rochelais. En plus de la place de barragiste, l’enjeu est de finir dans le Top 8 pour évoluer en Champions Cup la saison prochaine.
Le Top 8 dans le viseur
Une perspective qui intéresse fortement Montpellier (9e, 56 points) qui pourrait réaliser un véritable hold-up en gâchant la dernière journée de l’ASM Clermont. En cas de défaite, ce sera une nouvelle saison en Challenge Cup.
A la 10e place (52 points), pas impossible non plus que le Racing 92 bénéficie de la mauvaise fortune des clubs devant pour se hisser dans le Top 8, même si le match contre Lyon semble difficile.
Avec le vent dans le dos depuis que Karim Ghezal est arrivé en décembre, le LOU a bien remonté mais sa 11e place (50 points) ne récompense absolument pas les efforts fournis. La défaite en finale de la Challenge Cup a porté un coup sur la tête au Rhodaniens qui ont enchaîné par une quatrième défaite de rang face à Toulouse le week-end dernier.
Gérer l’access le mieux possible
Les trois derniers du Top 14 se tiennent dans un mouchoir de poche : Stade Français (12e, 41 points), Perpignan (13e, 40 points) et Vannes (14e, 36 points). Si les Bretons sont quasi assurés de la relégation directe en Pro D2 après seulement une saison dans l’élite, la menace plane encore pour l’USAP et les Stadistes.
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Une défaite sans bonus face à Castres pourrait envoyer les Parisiens en access-match, si Vannes réussit l’exploit de s’imposer sur la pelouse de l’UBB. L’USAP, elle, veut assurer son access-match chez le finaliste malheureux de Pro D2, mais espère que le Stade Français chute pour le doubler. Enfin, seule une victoire bonifiée de Vannes à Bordeaux leur permettrait de prolonger encore un peu l’espoir, du moins mathématiquement.
Bref, pour cette dernière journée, seul Toulouse est tranquille, mais tous les autres clubs ont encore quelque chose à jouer, que ce soit une qualification directe, une place dans le Top 6 ou Top 8, éviter l’access match ou la relégation directe.
Top 14
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Toulouse
25
18
6
1
90
2
Bordeaux
25
16
9
0
73
3
Toulon
25
15
10
0
72
4
Bayonne
25
14
10
1
64
5
Castres
25
13
10
2
63
6
Stade Rochelais
25
13
11
1
62
7
Clermont
25
12
13
0
59
8
Pau
25
12
13
0
57
9
Montpellier
25
12
13
0
56
10
Racing 92
25
10
13
2
52
11
Lyon
25
10
13
2
50
12
Stade Francais
25
9
16
0
41
13
Perpignan
25
8
15
2
40
14
Vannes
25
7
17
1
36
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