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Le sentiment du travail bien fait chez les Bleues : "C'était important d'envoyer des signaux"
Par Kim Ekin
Des joueuses du XV de France « en mode chasseuses ». C’est en ces termes que le co-sélectionneur des Bleues David Ortiz a qualifié ses troupes dimanche au sortir de la correction 57-10 infligée à l’Afrique du Sud, pour le dernier match du groupe D.
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« C’était important d’envoyer des signaux, (…) c’est donc chose faite. Maintenant, on va pouvoir continuer à monter en puissance pour la suite de la compétition », souriait-il, évoquant notamment la performance de la défense et du pack bleus. Des avants qui ont excellé dans l’exercice de la mêlée fermée comme dans celui du découpage en règle à l’image de la numéro 8 du soir Charlotte Escudero (26 plaquages, 1 essai).
« On avait étudié leur jeu et on avait envie de montrer que nous aussi on était en capacité de pouvoir rivaliser », a renchéri Gaëlle Mignot, l’autre co-entraîneur : « Les joueuses se sont nourries de ça toute cette semaine et avaient envie de montrer que l’équipe de France avait aussi sa place et pouvait dominer le secteur de la mêlée, le secteur de devant et de la défense ».
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Les Bleues ont dominé la “pression de la première place”
Hermétiques derrière, capables de finir les coups devant, les Françaises ont réalisé une prestation bien plus aboutie que celle de l’entame de Coupe du monde contre l’Italie (24-0). « Je pense qu’on a montré notre vrai visage, a confirmé l’arrière Émilie Boulard, auteur de deux essais. Et c’est du soulagement, parce qu’on redoutait un peu ce match, il y avait la pression de cette première place, et on ne savait pas comment on allait pouvoir rivaliser contre une équipe comme ça. Mais il y avait des profils qu’on avait un peu ciblés, qu’il fallait faire tomber rapidement, et c’est ce qu’on a réussi à faire, donc je pense qu’il faut qu’on soit satisfaites de ça ».
« On s’était préparées toute la semaine à ce que ça tape fort » a renchéri la co-capitaine Manae Feleu, qui a pu sortir assez tôt en seconde période alors que la victoire était largement acquise. « On voulait aussi envoyer un gros message là-dessus pour le reste de la compétition, sur notre défense. Je pense que c’est ce qu’on a montré, je suis très fière de l’équipe. On avait notre stratégie, les prendre à deux à chaque fois et les repousser pour que mentalement, dès le début du match, on puisse les dominer. Dans la tête, quand on y croit, il n’y a pas de raison que ça ne marche pas », a insisté la deuxième-ligne, tout sourire.
Essai de filou pour Annaëlle Deshaye qui a trouvé la brèche !
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Grâce à ce succès incontestable, le XV de France s’est donné le droit d’éviter la Nouvelle-Zélande en quart de finale, et d’affronter l’Irlande. Un adversaire beaucoup moins dangereux même s’il n’était pas question de le sous-estimer, quand bien même il s’est fait corriger un peu plus tôt dans la journée par les Black Ferns.
“Le dernier match chez elles lors du Six Nations a été serré, a rappelé l’arrière de Blagnac Émilie Boulard. Elles montent en puissance ces dernières années, et elles ont battu les Blacks au dernier WXV (29-27, ndlr). » Un adversaire néanmoins largement à la portée des Bleues, avant une éventuelle demi-finale bien plus terrible face aux impressionnantes Anglaises.
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