Le RC Toulon peut battre un nouveau record d'affluence au Vélodrome

Il semble que chaque fois que le RC Toulon (3e) affronte le Stade Toulousain (1er) au Stade Vélodrome de Marseille, un nouveau record est battu. Et ce samedi 10 mai ne devrait pas faire exception.

D’une capacité de 67 000 places, le Vélodrome a déjà été très proche de sa jauge complète récemment avec 66 312 spectateurs rassemblés le 19 avril dernier pour un match de Ligue 1 de football entre l’OM et le Montpellier HSC. Cette 8e confrontation entre le RC Toulon et le Stade Toulousain à Marseille prévue ce samedi 10 mai dans le cadre de la 23e journée de Top 14 va-t-elle battre ce record footballistique ?

Le match se jouera à guichets fermés ; toutes les places ayant été vendue depuis plusieurs jours. Deux tiers ont été vendues en dehors du département.

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« On a un grand match à jouer dans un stade qui n’a jamais été aussi plein. C’est le record du Vélodrome, pas que du rugby, mais dans l’ensemble des sports. C’est plutôt une grosse fierté de jouer. Ça montre bien que le club, les deux clubs sont attractifs – le Stade Toulousain n’y est pas pour rien. L’ensemble de la région s’est mobilisée aussi à travers notre équipe », indiquait, tout sourire, l’entraîneur du RCT Pierre Mignoni en conférence de presse vendredi 9 mai.

« Si t’es pas galvanisé par un événement comme ça, c’est que t’as rien à faire là. C’est pas une garantie de victoire, mais ce qui va le garantir c’est ce qu’on va faire sur le terrain, ce qu’on va produire, ce qu’on va être. »

Un premier record remonte au quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby 2007 entre l’Australie et l’Angleterre avec 59 120 spectateurs. A cette époque, la capacité d’accueil du stade est de 60 000 spectateurs ; elle gagnera 7 000 places quelques années plus tard.

« Si t’es pas galvanisé par un événement comme ça, c’est que t’as rien à faire là. »

Le record est battu le 28 mars 2015, avec 64 819 spectateurs. Un match d’anthologie d’où les Toulousains repartent avec une victoire 24-34 alors qu’ils étaient menés de 11 points à la pause. Six matchs seront organisés pendant la Coupe du Monde de Rugby 2023 où l’affluence sera comprise entre 60 387 et 63 586 spectateurs.

Mais le record absolu a été enregistré le 28 juin 2024 avec 66 760 spectateurs pour la finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et l’UBB – victoire écrasante des Toulousains à la clé, 59-3. Record à battre ?

Près d’un mois après leur précédente rencontre – élimination de Toulon en quart de finale de la Champions Cup – les deux équipes se retrouvent.

« En termes de préparation, ça a été plus court et plus simple parce qu’on les a préparés il n’y a pas si longtemps que ça. Mais c’est un autre match ; ce n’est pas une revanche », estime Pierre Mignoni. « Effectivement on peut se servir de ce quart de finale, parce qu’il nous a manqué des choses et on l’a analysé. On a envie de voir nos progrès et les choses qu’il faut absolument mieux faire que ce qu’on a fait sur le quart de finale. »

Invaincu face à Toulouse au Vélodrome depuis 2017, le RC Toulon compte en tout 7 victoires en 8 matchs contre cet adversaire dans cette enceinte.

Historique des matchs RC Toulon – Stade Toulousain (au Vélodrome de Marseille)

• 18 avril 2009 : RC Toulon 14 – 6 Stade Toulousain
• 20 septembre 2009 : RC Toulon 18 – 13 Stade Toulousain
• 16 avril 2011 : RC Toulon 21 – 9 Stade Toulousain
• 29 mars 2014 : RC Toulon 32 – 28 Stade Toulousain
• 29 mars 2015 : RC Toulon 24 – 34 Stade Toulousain
• 9 avril 2017 : RC Toulon 33 – 23 Stade Toulousain
• 6 avril 2019 : RC Toulon 25 – 10 Stade Toulousain
• 23 avril 2022 : RC Toulon 19 – 15 Stade Toulousain