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Le Paraguay au repêchage pour la Coupe du Monde de Rugby 2027
Par Willy Billiard
Le Paraguay vient de s’offrir une chance historique : celle de prétendre à participer à une Coupe du Monde de Rugby pour la première fois de son histoire. En remportant son match retour contre le Brésil 31-24 à Jacareí, au Brésil, samedi 18 octobre, une semaine après avoir gagné le match aller 39-19 à Asunción, le Paraguay s’est qualifié pour le tournoi de qualification final à la Coupe du Monde de Rugby 2027.
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Ce repêchage de la dernière chance aura lieu du 8 au 18 novembre à Dubaï et mettra aux prises la Belgique, la Namibie et les Samoa, en plus du Paraguay. L’équipe qui remportera ce dernier tournoi décrochera le tout dernier billet pour l’Australie.
La victoire des Yacarés sur Os Tupis du 11 octobre était la première en dix ans et celle-ci, la deuxième consécutive, est un véritable exploit. Pour le Brésil, en revanche, le rêve s’arrête ici. Éliminés, les Tupis ne verront pas la Coupe du Monde à laquelle ils n’ont jamais participé (contrairement à l’équipe féminine).
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Entraînés par le Néo-Zélandais Josh Reeves après le limogeage d’Emiliano Caffera juste avant cette double confrontation, les Brésiliens devaient dans un premier temps remonter un déficit de 20 points pour revenir à hauteur des Paraguayens, puis dans un deuxième temps trouver les armes pour battre leurs adversaires, soit finir avec 21 points d’écart minimum.
En menant 10-0 rapidement, ils étaient bien partis. Mais en marquant juste avant le quart d’heure de jeu, le Paraguay revenait à la charge et les deux équipes retournaient au vestiaire sur un score de parité 17-17 à la pause. C’est au retour que tout s’est débloqué pour los Yacarés qui ont progressivement monter le score à 28-17 alors que le Brésil accumulaient fautes et cartons jaunes. Le sursaut fut trop tardif et les Brésiliens sont repartis dépités.
Le Brésil reste sur une série de cinq défaites en test-matchs, face à Hongkong, à deux reprises contre le Chili, puis deux contre le Paraguay.
Au classement mondial World Rugby, le Paraguay grimpe au 31e rang tandis que le Brésil recule.
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