Le duel Courtney Lawes - Owen Farrell n'a pas eu lieu

Courtney Lawes a signé sa première victoire de pré-saison avec Brive ce jeudi 22 août. Cependant, cette victoire s’est déroulée sans la confrontation attendue avec son ancien coéquipier anglais Owen Farrell, le demi d’ouverture du Racing 92, qui n’a pas pu participer au match car il était malade.

Onze semaines après avoir conduit Northampton à la victoire en finale de la Gallagher Premiership contre Bath, Courtney Lawes a entamé sa nouvelle aventure en France par une victoire convaincante 35-19 à Sarlat face aux Parisiens. Ce match marque le début prometteur de sa saison avec Brive, avant le coup d’envoi de la campagne de Pro D2, qui commencera le jeudi 29 août avec un affrontement crucial contre Oyonnax, l’un des favoris pour la promotion.

Lawes a saisi un ballon en touche, déclenchant un groupé pénétrant qui a permis à Brive de prendre l’avantage à la mi-temps sur le score de 21-14, grâce à un essai transformé.
Owen Farrell, ancien capitaine des Saracens, devait faire ses débuts avec le Racing 92 lors de ce match amical disputé devant 3 500 spectateurs. Cependant, après s’être fait porter pâle la veille, il a été remplacé par Dan Lancaster, une autre recrue venue des Ealing Trailfinders, qui a pris la place de demi d’ouverture.

Bonne répétition pour Brive face au Racing 92, à une semaine de recevoir Oyonnax.
➕ le jeu d’avants, la précision des buteurs, la défense
➖ un jeu de 3/4 à peaufiner, les renvois, la blessure de Pimienta#CABR92 pic.twitter.com/cbHN3UiMgH

— 📌 Allez Brive ⬇️ (@allezbriverugby) August 22, 2024

Dan Lancaster, fils de Stuart, le directeur du rugby du club, a été aligné dans la ligne arrière du Racing 92 aux côtés d’une autre recrue estivale, Sam James. Ce dernier a traversé la Manche pour rejoindre le club avec un contrat d’un an après avoir terminé son parcours à Sale.

Junior Kpoku, qui a remporté le Championnat du monde U20 avec l’Angleterre il y a seulement cinq semaines au Cap, figurait également parmi les remplaçants au côté du Français Lino Julien qu’il avait affronté lors de la finale.

Alors que Brive se prépare à débuter sa campagne de Pro D2 la semaine prochaine, le Racing 92 dispose encore d’une quinzaine de jours pour affiner sa préparation avant son match d’ouverture du Top 14, prévu le 7 septembre contre Castres.

Lawes et Farrell ne sont pas les seuls joueurs anglais de niveau international à rejoindre les clubs français récemment. Manu Tuilagi a également fait sa rentrée en France la semaine dernière avec Bayonne, contribuant à la victoire 24-7 contre Provence.

Mako Vunipola devrait pour sa part faire ses débuts avec Vannes ce vendredi soir lors du match contre Lyon. De leur côté, Lewis Ludlam et Kyle Sinckler figurent sur la liste des remplaçants pour Toulon dans leur rencontre amicale à domicile contre Perpignan vendredi.

En revanche, il n’y a pas encore d’information confirmée concernant une première apparition de Billy Vunipola avec Montpellier, leur sélection pour affronter Aurillac n’ayant pas été dévoilée.

Cet article a été à l’origine publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Willy Billiard.