Samoa quitte le Conseil de World Rugby et confie ses sélections au Comité national olympique

Lakapi Samoa ne gérera plus les sélections nationales pendant l’audit de son fonctionnement. Un accord entre World Rugby, le gouvernement samoan, la fédération et le Comité national olympique confie temporairement cette responsabilité à ce dernier. Les équipes continueront à jouer et le rugby local ne sera pas affecté.

Cette réorganisation fait suite aux inquiétudes exprimées un peu plus tôt dans l’année par le Premier ministre samoan sur la gouvernance et l’administration de Lakapi Samoa. L’accord a été conclu cette semaine à Apia, lors de réunions avec Brett Robinson, président de World Rugby.

Dans la poule de la France à Australie 2027

Présents à chaque Coupe du Monde de Rugby depuis leurs débuts en 1991, les Samoa ont obtenu de justesse leur qualification pour l’édition 2027 en Australie, en passant par le tournoi final de repêchage. Ils figurent dans la poule E de la France, du Japon et des États-Unis.

Sur fond de difficultés en dehors du terrain, la sélection masculine est tombée au 20e rang du classement mondial World Rugby, le plus bas de son histoire, et n’a remporté qu’un de ses trois premiers matchs en Nations Cup. La sélection féminine a également connu une Coupe du Monde de Rugby difficile l’an dernier, avec trois lourdes défaites, seulement trois points inscrits et 225 encaissés.

Qui s’occupera désormais des équipes nationales ?

En attendant les conclusions de l’audit, c’est le Comité national olympique samoan (SASNOC) qui va prendre en charge le haut niveau, sous la supervision d’un groupe de pilotage désigné. Il sera responsable de la préparation des sélections, de leur participation aux compétitions et de l’ensemble des questions sportives et administratives les concernant.

Les engagements internationaux sont maintenus, notamment pour la Coupe du Monde de Rugby masculine 2027, la Nations Cup, les WXV Global Series Challenger et les programmes de rugby à sept.

Que devient Lakapi Samoa pendant cette période ?

La fédération se retire volontairement du Conseil de World Rugby pendant la durée des examens. Ce retrait concerne sa représentation dans cette instance, et non la participation des équipes samoanes aux compétitions.

Deux procédures distinctes sont prévues. Un groupe indépendant dirigé par des Samoans réalisera un audit de la gouvernance de Lakapi Samoa. Et de son côté, World Rugby vérifiera si la fédération respecte bien ses critères d’adhésion.

Lakapi Samoa ne retrouvera pas automatiquement sa place au Conseil à la fin de ces travaux. Une demande devra être adressée au Comité exécutif de World Rugby, puis une recommandation transmise au Conseil.