La diplomatie de l’omelette ou comment les Bleus ont retrouvé le goût de la victoire
« On s’est fait rouler dessus la semaine dernière et il faut qu’on se révolte », souffle Damian Penaud en recevant son maillot marquant sa 50e sélection à la veille du match contre l’Ecosse. Dans leur hôtel près d’Edimbourg, les Bleus n’attendent qu’une chose : se prouver à eux-mêmes – et par ricochet aux autres – qu’ils valent mieux que les deux dernières défaites de rang contre les deux meilleures nations du monde, l’Afrique du Sud et l’Irlande.
Le staff aura rivalisé de méthode Coué pour tenter de remotiver les troupes, leur redonner la force de gagner, adaptant un ton calme, volontairement positif et constructif, surjouant l’esprit d’équipe et le positivisme – tel Fabien Galthié, très diplomate en conférence de presse lors de l’annonce de la composition. « La préparation de ce match, c’est que du bonheur, c’est que de la joie, c’est que du plaisir », soutient-il en en faisant des tonnes.
« On se concentre à faire des choses simples »
Lorsque la semaine de préparation débute ce lundi 5 février, Galthié prévient ses gars que la première journée sera mentale – « intense psychologiquement en termes de réflexion, d’échanges de participation », explique-t-il – mais qu’à la fin 90% des questions que le groupe peut se poser auront trouvé réponse.
Dès le lendemain, comme le montre l’épisode 7 de la troisième saison de Destins mêlés de la Fédération Française de Rugby, ce sera plus physique. Par un heureux hasard Marcoussis plonge alors dans un climat écossais avec le ciel bas et les nuages chargés. Un temps de préparation idéal.
« Si le temps est pareil ce week-end, la passe en plus, on ne la tente pas. Si on ne la sent pas, on ne la fait pas », annonce Charles Ollivon qui assume son poste de leader avec le capitaine Grégory Alldritt à ses côtés. « On garde, on commence en sudaf’, on porte, on reste bien bas, on avance et après, ça libère derrière. Des choses simples, ok ? Simples. »
Le premier ingrédient de cette révolte tranquille est confirmé par Greg Alldritt dans la foulée. « Quand il faut faire un truc compliqué, on sait le faire », dit-il. « Par contre, il faut qu’on se concentre à faire les choses simples, comme il a dit, Charles. Des choses simples avec beaucoup de vitesse, ok ? Et ensuite les espaces, on va savoir les jouer. Par contre, les premiers rucks, un peu patients, profondeur, vitesse et très simple, ok ? C’est comme ça qu’on va avancer, qu’on va marquer. »
Métaphore culinaire
Simplicité du jeu, retour aux fondamentaux, mais avec précision, vitesse et rigueur. Galthié le répètera après le match : « on n’est pas là pour faire des démonstrations ». Du moment que son équipe gagne, « ça me va ». Même sans flamboyance face à l’Ecosse, « je coche ».
Quelques jours auparavant, à Marcoussis, le staff avait convié deux chefs étoilés à rencontrer les joueurs. Yves Camdeborde, un maître de la bistronomie, cette cuisine française simple mais magnifiée, et le très cathodique Christian Constant, jadis membre du jury de Top Chef. Tout un symbole.
« On nous apprend un truc en cuisine qui est magique, c’est que le geste anodin, inintéressant, il faut l’aimer », explique Camdeborde. « Car quand on arrive à l’aimer, on aimera tout après, c’est-à-dire tout ce qui est difficile, tout ce qui est laborieux, tout ce qui est dur à faire parce qu’il n’y a aucun intérêt intellectuel. Mais on l’aime et derrière, on aimera tout ce qui suit. »
Le parallèle avec le rugby est évident. Camdeborde ne le sait pas, mais il vient de reprendre avec la métaphore culinaire le discours que les leaders ont prononcé quelques heures avant sur le terrain d’honneur de Marcoussis.
La soirée qui suit achèvera de faire passer le message : un concours d’omelettes. Un plat on ne peut plus simple, dans lequel on peut mettre plein de bonnes choses, devant être exécuté avec rigueur, précision et vitesse pour ne pas qu’il finisse à la poubelle, insipide.
Avec ces ingrédients instillés tout au long de la semaine, la recette a pris sur le terrain de Murrayfield samedi 10 février, même si parfois un peu de coquille est resté dans l’omelette finale, laissant un goût inachevé à cette révolte tiédasse.
Une petite victoire (20-16), sans trop être trop rassurante, mais suffisante pour que le sélectionneur s’en émerveille. « C’est une période extraordinaire à vivre parce qu’on gagne ensemble, on perd ensemble et on souffre ensemble. Et notre chemin, ces derniers temps, nous a ramené à l’essentiel de ce jeu. Je vis cette victoire avec une grande joie parce qu’on se construit aussi dans la difficulté », disait-il, sourire béat, en conférence de presse.
Contre l’Italie à Lille le 25 février, il faudrait bien rajouter un peu de parmesan à l’omelette pour lui donner encore plus de goût.
Comments on RugbyPass
Self proclaimed expert/pundit Andy Goode and his very personal views on referees…Why recalling them in such an article as if he were an undisputed authority on the subject ? Only because fellow writer ?
1 Go to commentsLate growth spurts are a common problem over here. I’m well over 30, and I just started having a growth spurt too. Could be a world class prop soon.
1 Go to commentsas much as the challenge cup is a bit of a nothing competition, winning it would still mean something. last year it was won by toulon, who are now something like 4th in the top 14? The year before it was won by Lyon a season before they finished 3rd in the league. The year before that the final was contested by Montpellier and Leicester - 12 months before they both became domestic champions. That should give Gloucester fans some hope.
1 Go to commentsgreat article - although I can’t help wonder whether the more relevant debate over coming years will be between Ford and Fin Smith!
2 Go to commentsMaking Scott Barrett captain might be a masterstroke….will calm him down & stop brain fades and also take pressure off Ardie, so he can just play his natural monster game. Lets see how that all pans out🧐
8 Go to commentsI’m surprised Scotland are planning to rest key players this summer - I don’t think any other tier 1 nation will be doing the same?
2 Go to commentsGreat analysis Brett and what a shame that RA haven't spent more on the tight five instead. BTW I see the latest 8-9 Combo has dropped, looking forward to that. It's incredible the amount of damage that Hamish and Eddie's egos did in such a short space of time. From memory Eddie drove the initial drive to poach league stars way back in the 00s, with community rugby paying the price in reduced funding. Australia went from 15% of its income being spent on community rugby in 2002 to 2.4% in 2015, sheer madness and look where they are now. Hamish reminds me of Scrappy Doo. Always mouthing off, spoiling for a fight with bigger dogs who'd eat him alive. Sadly RA didn't have a Scooby Doo to bail him out.
12 Go to comments*_“I love watching bone-shuddering tackles, brutal clear-outs, monster ball carries, and crushingly intense scrummaging. I love it. These things make my heart rate spike. These aren’t the only things I love about rugby, but I feel no need to pretend I don’t love them, or to apologise for loving them just in case someone thinks I shouldn’t.”_* beautifully put Flats🔥
3 Go to comments“Hidden comments” all over the place😂 Turlough’s been a busy little boy ey🤭
88 Go to commentsit’ll all be released in an autobiography a few years from now….. “Razor shafted me” blah blah blah. thinking of making Scott Barrett captain might be a good move. Could calm down his brain fades & make him an even better player for them
3 Go to commentsSadly he played far too many games too young. England and France really do need to look after their younger players better.
1 Go to commentsHaving finally been able to watch the first Chasing the Sun (thanks RugbyPass!) - because I refuse to pay DSTV's extortionate monthly fee in SA - after four years, it was amazing to see Mapimpi's story as well as seeing my personal hero, Rassie, breaking down when telling it. There _is_ hope for the country, but only once we've got rid of the crooked and incompetent ANC (and others) who have set out to destroy it. Viva Rassie, viva Kolisi viva rugby!
1 Go to commentsWhether true or not, all the best to you Sam Cane. A warrior of a player and a loyal servant to the ABs! Go get you some yen and have some fun.
3 Go to commentsThe game was changing too much with teams trying to role the dice drawing fouls. Would be better if scrums and the adjudicating problems were resolved but this is a good immediate fix.
42 Go to commentsLike many here I am encouraged by this post. Our forwards are where the real rewards and improvements must come from. With a 50/50 pack against any opposition, our backs could ensure more than 50% of the games will be won. We need Valetini at 6 and Cale at 8 to make the most or a good tight 5, McWright will add to the effectiveness of the pack BUT must get a very good tight 5 out there first.
121 Go to commentsThe key point I think that is missing is that if Joseph wants to guarantee a Lions spot, he really has to play wing in his first year. He is easily going to nail down whatever he wants to do, but with just half a season, how much of a factor he proves to be in the Lions series could be dictated by this initial choice of playing position.
12 Go to commentsthe game was 2 weeks before the challenge cup final. I really don’t believe they needed to rest that many players.
1 Go to commentsI really feel like neither of the Vunipolas is given the respect they deserve. I would have liked to see both of them get a few more caps than they have gotten in the past couple of years, but unfortunately the fact that they both peaked young has meant that for a number of years they have been perceived as disappointments. When they are both retired, in the cold light of day they will be recognised as two of the best players of their generation of any nation.
4 Go to commentsthis generation of saracens players could produce some really incredible coaches. When Farrell retires he could walk into any premiership team as a defence, attack, or kicking coach. Itoje could make it as a defence or a lineout coach, and Jamie George as a lineout or scrum coach. The problem the Vunipolas are going to have is that its not clear what their coaching speciality would be. Neither are great in the set piece, and while they were good in attack and defence, they were never tactical masterminds. Perhaps contact skills would be their ideal brief? Mako perhaps could work in strength & conditioning, but Billy has a bit of a reputation for not taking that side of the game seriously.
4 Go to commentsA very good player.We are finally getting some balance in our team. Plummer..Heem ..Lam a solid..experienced combo who take the sensible options consistently. Clarke was a grt impact of the bench option until Lam moved to 13 to replace an injured Reiko. Cotter is doing a grt job building his team. .
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