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Le staff de l’équipe de France des moins de 20 ans a dévoilé ce mercredi 5 mars la composition de l’équipe qui affrontera l’Irlande à Cork vendredi 7 mars à partir de 21h (heure de Paris). Le talonneur Lyam Akrab, co-meilleur marqueur d’essais du Tournoi (4) est reconduit ainsi que le deuxième-ligne et capitaine Corentin Mézou qui participe lui aussi à son quatrième match depuis le début du Tournoi.
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Titulaire aussi à l’arrière, Jon Echegaray, le tout jeune ailier (19 ans) de l’UBB qui s’est particulièrement fait remarquer le week-end dernier contre Perpignan en inscrivant en 8 secondes l’essai le plus rapide de l’histoire du Top 14.
« Il a couru, il a attrapé le ballon, il a marqué. Je pense qu’il y en a plein qui auraient pu marquer un essai comme ça. Je trouve qu’on en fait beaucoup autour de ça », a soupiré le manager des U20 Cédric Laborde, un brin agacé lorsqu’il a été interrogé sur cette statistique record.
« Bien sûr, fallait y aller. Mais bon… on fait tout un truc pour un essai où, au final, il court et il attrape un ballon. Moi, ça m’inspire… aucun commentaire. »
Ce qui l’a motivé à le choisir dans son équipe, alors qu’il n’a pas été convoqué depuis le début du Tournoi, c’est avant tout ses qualités exceptionnelles.
Jon Echegaray a marqué face à Perpignan l’essai le plus rapide de l’histoire du Top14 🔥#rugby pic.twitter.com/cTGiWeVLwG
— RugbyPass FR 🇫🇷 (@RugbyPass_FR) March 1, 2025
« Jon, comme tous les autres joueurs, on les suit depuis le début de la saison avec leur club. Lui, il a eu pas mal de malchance avec ses blessures. Mais il est revenu.
« On échange beaucoup chaque semaine avec le responsable du centre de formation, ou Yannick Bru (manger de l’UBB, ndlr), quand il bascule avec le groupe pro. Il a fait de bonnes performances, donc c’est normal de lui donner sa chance.
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« Il aurait pu être là pour le match contre l’Italie, mais il était pris par son club. Donc voilà, on bosse aussi avec eux pour que les joueurs qui montrent des qualités puissent se positionner en équipe de France.
« Jon, je le connais bien, depuis qu’il a 15 ans. Ses qualités… je les ai vues évoluer, je l’ai accompagné depuis qu’il est gamin. C’est un joueur très opportuniste, avec un super pied gauche, très long. Il est capable de gagner des duels et sa grosse qualité, c’est son tempérament.
« C’est un mec qui supporte pas de pas dominer son adversaire. Il est un peu imperméable à la pression. Voilà, c’est un vrai compétiteur, c’est ça, sa grosse qualité. »
L’équipe de France U 20 contre Irlande U20 :
- Samuel JEAN-CHRISTOPHE – RC Toulon
- Lyam AKRAB – Montpellier HR
- Mohamed MEGHERBI – Stade Toulousain
- Bartholome SANSON – Lyon OU
- Corentin MÉZOU (c) – RC Toulon
- Antoine DELIANCE – Lyon OU
- Noa TRAVERSIER – Aviron Bayonnais
- Baptiste BRITZ – ASM Clermont Auvergne
- Baptiste TILLOLES – Aviron Bayonnais
- Luka KELETAONA – CA Brive
- Nolann DONGUY – Racing 92
- Fabien BRAU-BOIRIE – Section Paloise
- Simeli DAUNIVUCU – Stade Rochelais
- Tom LEVÊQUE – Aviron Bayonnais
- Jon ECHEGARAY – Union Bordeaux-Bègles
- Quentin ALGAY – CA Brive
- Edouard-Junior JABEA NJOCKE – Racing 92
- Jean-Yves LIUFAU – ASM Clermont Auvergne
- Jacques NGUIMBOUS – Union Bordeaux-Bègles
- Sialevailea TOLOFUA – Stade Toulousain
- Simon DAROQUE – Stade Toulousain
- Jean COTARMANAC’H – RC Vannes
- Oliver COWIE – RC Toulon
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