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« Il faut qu’on soit plus durs dans ces zones-là » : les dernières consignes de Dupont avant l'Italie
Par Kim Ekin
Le XV de France doit encore améliorer sa défense proche de la ligne, a estimé samedi 21 février Antoine Dupont, le capitaine des Bleus, à la veille de la rencontre de la troisième journée du Tournoi des Six Nations contre l’Italie au stade Pierre-Mauroy à Villeneuve-d’Ascq.
« Il y a beaucoup de points où on doit progresser, après s’il y a vraiment un secteur à prioriser ce serait peut-être notre défense proche de nos lignes, où on a pris des essais assez facilement (contre l’Irlande puis le Pays de Galles), même si on avait déjà pris le score sur ces deux rencontres au moment où on prend ces essais » a détaillé Dupont.
« Il faut qu’on soit plus durs dans ces zones-là, parce que c’est des moments qui comptent et on sait que les Italiens sont très forts sur les zones de marque, donc il faudra qu’on soit présents dans ce secteur-là » a ajouté le demi de mêlée des Bleus.
Pas question en tout cas pour le capitaine de l’équipe de France de sous-estimer la Nazionale, même si la France s’est imposée facilement à Rome lors du Tournoi 2025 (24-73). « L’Italie est une équipe qui ne cesse de progresser, qui ne cesse de surprendre » a expliqué Dupont.
« Et je pense qu’il faut arrêter d’utiliser le mot surprendre d’ailleurs parce que maintenant ils sont dans la continuité depuis quelques années à avoir des gros résultats, des gros matchs. (Ce ne sont) pas toujours des victoires mais il y a toujours beaucoup de densité et des matchs compliqués pour toutes les équipes qu’ils rencontrent ».
Et pas question non plus de ressasser le match nul 13-13 contre les Italiens lors du Tournoi 2024, sur cette même pelouse de Pierre-Mauroy. « On était dans une dynamique complètement différente il y a deux ans, même si je n’étais pas là, rappelle Dupont.
« C’était post-Coupe du Monde, l’état émotionnel mais aussi physique des joueurs était complètement différent à cette époque. On était dans un changement de staff, un renouvellement de dynamique qui ne s’était pas passé aussi bien que ce qu’on aurait voulu, mais aujourd’hui c’est complètement différent » juge Dupont. « Mais bien sûr, comme je le disais, il faut toujours s’attendre à tout face aux Italiens ».
