Comment j'ai vécu le Hongkong Sevens de l'intérieur
Hongkong 7s Experience
Le HK7s a toujours été un tournoi à part, ce n’est pas un hasard s’il est considéré comme la Mecque du rugby à 7. Jouer un Hong Kong Sevens, c’est comme jouer une finale de Coupe du Monde. C’est une date qui est cochée dans le calendrier de tous les joueurs, coachs et supporters.
Tout d’abord on ressent une excitation de finale dès que l’on pose un pied à l’aéroport de Hong Kong, des billboards géants avec les photos des joueurs partout dans l’aéroport jusqu’aux rues de Hong Kong. La foule est immense, les supporters arrivent des quatre coins du monde, les stars du XV se bousculent. Toute la semaine, il y a de grands diners caritatifs avec les plus grandes stars du XV et les fameux Long Lunch où on peut écouter les anecdotes les plus croustillantes des stars mondiales en tournée.
Une édition exceptionnellement chaude et humide
Dès le premier jour d’entrainement, on est mis dans l’ambiance, on ressent physiquement la différence. Le décalage horaire ajouté avec les conditions climatiques sont ultra challenging, le taux d’humidité de Hong Kong est le plus élevé sur le circuit mondial. L’atmosphère est très chaude et humide, les joueurs ont les mains moites et cela impacte beaucoup sur l’aspect technique. Personnellement cela fait partie des conditions climatiques les plus dures à gérer, à la fin de l’hiver dans l’Hémisphère Nord. L’organisme est mis à rude épreuve durant la semaine et sur tout le tournoi.
Cette semaine a été particulièrement chaude ce qui a déstabilisé pas mal de joueurs, l’organisme a du mal à s’adapter, nous avons eu beaucoup de personnes qui ont été malades sur le tournoi comme le coach de l’Argentine ou Thibaud Mazzoleni.
Allblacks, France et Irlande au rendez-vous
Les trois nations ont montré qu’elles étaient prêtes pour Paris 2024.
L’Irlande, seconde au classement du World Series, continue sa progression et confirme son statut de favori pour une médaille olympique aux JO de Paris 2024. La régularité de l’équipe est impressionnante. En six tournois, quatre fois dans le Top 4 dont trois médailles de bronze. Ils arrivent à déconnecter les défenses notamment au milieu du terrain avec Kennedy et un travail de passes ultra précis (à part sur la demi-finale face à la France). Ils sont en moyenne 41,3 passes par matchs.
Les All Blacks Sevens étaient attendus et ils ont su se montrer efficaces dans le sillage de Scott Curry et Dylan Collier. Les Blacks ont retrouvé leur jeu basé sur une défense de fer (meilleure défense sur le Hong Kong 7s) et un déplacement du ballon millimétré. Les joueurs Néo-Zélandais ont eu très peu de déchet technique sur ce tournoi, ce qui les relance pour l’or olympique.
Côté Français, les Bleus n’étaient pas loin du doublé, un tournoi parfaitement maitrisé. L’équipe de France impressionne et déroule sur les phases finales (quart et demi). L’armada athlétique fait mal aux défenses adverses, dès que les joueurs physiques prennent de la vitesse – comme Andy Timo ou Varian Pasquet qui cassent minimum deux plaquages – et cela donne l’occasion de scorer. Malgré tout, en finale face aux All Blacks Sevens, les Bleus n’ont pas trouver la clef pour breaker le rideau noir. Le fort pressing dans les rucks et au milieu du terrain des hommes en noir a été colossal, ils ont empêché les Bleus de prendre de la vitesse et forcé les erreurs techniques au centre du terrain. Le jeu était haché, et le tempo qu’adorent mettre les Français lors de leurs matchs a été cassé ; les Français ont perdu leurs ballons assez vite lors de leurs possessions. Les deux essais pris coup sur coup leur font mal mentalement.
Les Français enchainent malgré tout deux finales coup sur coup dans le plus prestigieux stadium. La frustration dégagée de cette compétition va servir de levier aux hommes de Jérôme Daret afin de truster un autre trophée avant Paris 2024. Jérôme Daret peut être rassuré, les Bleus ont passé un cap depuis Los Angeles et nous sommes au début d’une nouvelle ère Bleu, Blanc, Rouge sur le SVNS Series.
Sold Out Edition
Une édition exceptionnelle car cela faisait plus de cinq ans qu’on n’avait pas revu le stade à guichets fermés. Avec le Covid, il y avait eu beaucoup de doutes sur la capacité de revoir un jour l’effervescence du Hong Kong 7s. Mais au final, nous avons eu droit à un spectacle grandiose sur et en dehors du terrain. Le South Stand complet dès 8h le samedi matin. Hong Kong a retrouvé ses couleurs festives malgré une forte présence policière aux abords du stade et dans les rues de Hong Kong durant la semaine.
Un double haka comme cadeau d’adieu au Hong Kong Stadium
Une édition exceptionnelle car, comme nous l’avons dit, c’était la dernière au mythique Hong Kong Stadium. Le HK stadium a eu droit à une finale de prestige France-Nouvelle Zélande et surtout comme cadeau d’adieu un double haka par les équipes masculine et féminine Néo-Zélandaises. Un moment fort en émotion, où toutes les stars du Sevens comme Waisale Serevi, Eric Rush, Dj Forbes étaient venus rendre un dernier vibrant hommage à la plus célèbre arène du rugby sevens.
A partir de 2025, un déménagement est prévu au stade du Kai Tak, 50 000 places. Un projet chiffré à 3,3 milliards d’euros. Un déménagement qui divise forcément tous les passionnés de Sevens mais qui d’après la fédération Hongkongaise devrait mettre tout le monde d’accord. Evidemment d’un point de vue économique, la fédération va pouvoir bénéficier d’une rentrée d’argent de + 30% avec ce nouvel outil. Un super stade connecté dans lequel ils ont prévu un South Stand avec vue sur la ville…
Comments on RugbyPass
I hope they didn’t pay Jones fee?
2 Go to commentsTo be fair, the teams he's had to put out are reminiscent of those available to Gatland during his horrible run at the Chiefs in late 2020. Anyway, he's only got a two year contract and Wellingtonian Tamati Ellison will be ready by then, as will a lot of talented youngsters (like the Chiefs Gatland blooded). The Crusaders are planning for the long term.
5 Go to commentsGreat to see more community spending leading to higher participation in the community. It's a long road but that's a good first step.
2 Go to commentsPoetic justice for trying to sell him to Australia as another kiwi saviour coach, not ! Deans was just as bad actually but McCaw and Carter covered up for him. That’s why they didn’t want him as All Black coach, even after Graeme Henry’s bumbling effort in 2007.
5 Go to commentsSACK HIM !
5 Go to commentsSafas are so triggered by Ireland. 3 consecutive losses, incl RWC. 8 losses out of last 12 Tests. Always excuses, of course, with Bok fans. Now Rassie with his “88%” nonsense, the Claytons Excuse is an embarrassment to Bok teams of the past when every test mattered. Their fickle mojo will be on edge for the Ireland tour. Have the referees been appointed yet ? They will need security. Have WR laid out strict guidelines for TMO’s and replays on the stadium screens ? Will the constant stoppages from Bok forwards for cramps and bootlaces be tolerated ? We’re not talking a dominant Springbok team here, they won the LOTTO Cup and they know it whether they admit it or not. The Disney doco has their fans positively fermenting internally, its going to be a nasty hangover if they get beaten on home soil. What will the excuses be then……
97 Go to commentsGreat role model.
2 Go to commentsOne significant tell, not a single Waratahs player stopped to whinge to the ref about Finau’s tackle. They got on with playing the game. Great tackle.
8 Go to commentsWouldn’t be a bad move if Ireland pulled into SA with a young side. Particularly in Pretoria. Invaluable experience getting thumped in the bosveld.
97 Go to commentsIreland. The Princess Diana of Rugby. I never cheered so much for a team as i did for the All Blacks in that QF.
97 Go to commentsWill be great to see the Leinster first XV back in action again after their cotton wool time…
1 Go to commentsLooked up Grant Constable on google and reply was doppelgänger for Ben Smith
97 Go to commentsIt is so good that we now all get excited and debate who is best and emotionally get involved. We all back our teams which is great. Up until about 15-20 years ago, NZ was basically on its own, and then Saffa, Aussie and sometimes French and English were there. We now have at least 5-6 really top sides and another 4 who keep improving. This is so healthy. So we should not resort to rubbish comments and unhealthy debate, but rather all be chuffed that the product we watch is not competitive, exciting and often uncertain. It would be so good if World Rugger could find a way to align the rules to professional players as well as spectators. Live rugby games are SO boring as there is SO much down time as we wait for refs and TMOs and whoever else to look at every small event going back endless phases with the hope of eventually find a minute infringement to then decide cancel what was a wonderful try. This is the ultimate cork back in the bottle moment and feels like every balloon is always being popped. Come on- we must be better with the rules.
97 Go to comments“upon leaving said establishment I tripped over a stool knocking some bottles into the air and as I fell I accidently dislodged a police officer’s teaser who was passing by on an unrelated matter there by landing on said taser which caused it to discharge 50,000 watts into me. Out of shock I shouted Ireland are going to win the world cup. Upon waking up I apologised for the distress caused by my Ireland comment. The matter is closed. If you wish to pursue this matter may I remind you what I told Wayne Barnes when he sent me off. I AM A BIG ASS MAN”. Or was it “I AM A BIG ASS, MAN” or was it “I AM A BIG ASSMAN”?
2 Go to commentsThe only championship the Boks hold are: Great value for the incompetence of referees during the RWC Moaning endlessly and champions of spewing utterly ignorant 💩 at all times. Displaying the dangers of a third world education End of.
97 Go to commentsSouth Africa and Rassie do a phenomenal job of treating the 4 years in between World Cups as nothing more than a training exercise to build squad depth. The Six Nations money that keeps Irish rugby afloat is unfortunately too important to allow the same approach, and basic population size means we'll never get close to matching the depth of South Africa, England and France. That being said, Irish rugby is in a relatively good place and slowly improving inch by inch. If the other three provinces can pull the finger out and actually develop some players it'd be even better.
97 Go to commentsGood on Clarke for taking on the criticism and addressing his deficiencies, principally his laziness.
2 Go to comments“It is the people’s favourite against the actual favourite. It is the people’s champions against the actual champions. I’m joking, but it’s going to be a fantastic series.” Why did Darcy make that joke knowing it would be used as click bait? Why did RP headline it as a serious comment? Anyway, the tired comment isn’t very astute. SA players may have played more games etc. Darcy over estimated as a pundit.
97 Go to commentsNot sure Frisch will ever make the French team with Depoortère and Costes waiting in the wings to take over from Danty and Fickou.
1 Go to commentsThe Irish are tired and the Boks are old. The test series won't confirm who is best in the world, it will confirm which team needs to pursue the task of rebuilding with the most urgency.
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