Classement mondial : les Springboks sous pression malgré sept victoires d’affilée

Après avoir enchaîné deux victoires face à l’Italie puis dominé la Géorgie 55-10, l’Afrique du Sud a porté à sept sa série de victoires consécutives. Du jamais vu depuis la Coupe du Monde de Rugby 2019, où les Boks avaient tout raflé, avant de battre à nouveau la Géorgie lors de leur retour post-Covid.

Cette série de matchs maîtrisés a permis à Rassie Erasmus de tester de nouveaux visages, notamment une première ligne inédite face aux Géorgiens, avec Boan Venter, Marnus van der Merwe et Neethling Fouché. Un pari tourné vers le Rugby Championship et, plus loin, vers la défense de leur titre mondial en 2027.

Mais ces victoires n’ont pas eu d’effet sur leur note au classement mondial. Aucune ne rapportait de points, et la Nouvelle-Zélande en a profité pour réduire l’écart. Les Springboks, en tête depuis novembre dernier, voient leur avance se réduire : seulement 0,72 point de marge avant l’ouverture du Rugby Championship.

Les All Blacks, eux, ont marqué des points lors de chacun de leurs trois succès contre la France, malgré l’équipe affaiblie alignée par les Bleus. Leur dernière victoire à Hamilton (29-19) n’a toutefois pas suffi pour repasser devant, le gain se limitant à 0,34 point.

Tout pourrait se jouer dès le 16 août : si l’Afrique du Sud bat l’Australie à Johannesburg et que la Nouvelle-Zélande s’impose à Cordoba contre l’Argentine, les Boks pourraient conserver leur première place, de justesse. Leur note ne bougera pas, car ils affrontent à domicile une nation moins bien classée, tandis que les All Blacks, eux aussi favoris, devront faire mieux pour combler l’écart.

La France reste 4e malgré ses trois revers

Derrière, la France reste quatrième malgré trois revers de suite, profitant du fait que l’Angleterre, cinquième, n’a pris aucun point après sa large victoire contre les États-Unis (40-5).

Parmi les progressions du week-end : l’Écosse (8e) a repris des couleurs avec sa victoire 41-12 sur les Samoa (+0,20 point). L’Espagne s’est imposée d’un point contre le Canada (24-23), sur un coup de pied dans les dernières secondes (+0,20 point). Le Chili, vainqueur au Brésil (35-21), a également grappillé des points (+0,63 point).

Mais la grosse info, c’est du côté de l’Afrique qu’elle vient : le Zimbabwe, vainqueur de la Namibie 30-28 en finale de la Coupe d’Afrique, se qualifie pour la Coupe du monde pour la première fois depuis 1991. Les Sables grimpent à la 24e place, leur meilleur classement historique.

Classement mondial actualisé

1. Afrique du Sud 92.78
2. Nouvelle-Zélande 92.06
3. Irlande 89.83
4. France 87.82
5. Angleterre 87.64
6. Australie 82.08
7. Argentine 82.05
8. Écosse 81.57
9. Fidji 80.50
10. Italie 77.77
11. Géorgie 74.69
12. Pays de Galles 74.05
13. Samoa 72.48
14. Japon 72.29
15. Espagne 69.12
16. USA 68.45
17. Uruguay 67.52
18. Portugal 66.44
19. Tonga 65.46
20. Chili 63.83

Publié initialement sur RugbyPass, cet article a été adapté en français par Willy Billiard.