Antoine Dupont : « Il faut qu’on arrive à garder cet équilibre-là entre ordre et désordre »

Le 8 mars 2020, pour le premier Tournoi des Six Nations post-Coupe du Monde de Rugby décevante au Japon, les Français du nouveau sélectionneur Fabien Galthié ont les crocs. Ils viennent de remporter trois victoires convaincantes et la quatrième, à Murrayfield contre l’Écosse, leur tend les bras et leur promet déjà de remporter le titre, avec encore un match à jouer.

Mais la rencontre ne va pas se passer comme prévu et l’équipe de Gregor Townsend (102 matchs avec sa sélection à ce jour, un record) va se révéler plus en maîtrise et va balayer les Bleus, 28-17. « On est quelques-uns à avoir vécu ce match-là », se souvient le capitaine Antoine Dupont.

Julien Marchand, François Cros, Charles Ollivon, Peato Mauvaka, Jean-Baptiste Gros, Demba Bamba, Baptiste Serin, Matthieu Jalibert et Thomas Ramos étaient sur la pelouse ce jour-là. Ils y seront encore six ans plus tard, ce samedi 7 mars et la France en sera au même point : son Tournoi peut être gagné… à moins que l’Écosse ne leur joue un tour.

« On en a parlé dans la semaine. Je pense qu’à cette époque-là, on n’était pas expérimentés à jouer les premiers rôles dans le Tournoi. Et aujourd’hui, on peut mieux appréhender ce genre de match. Je l’espère du moins, pour pas faire les mêmes erreurs qu’on a faites dans le passé, qui nous ont coûté cher », acquiesce Antoine Dupont.

« L’objectif, c’est déjà de gagner le match. On sait combien les déplacements ici sont difficiles. On n’a pas besoin de parler de la qualité de l’équipe d’Écosse, encore plus depuis le début de ce Tournoi. Donc notre principal focus, il est là pour le moment. On aura le temps de voir la suite. »

En cas de victoire bonifiée, les Français ont des chances de remporter le Tournoi. Mais battus par l’Italie en ouverture de cette édition 2026, l’Ecosse reste sur deux succès contre l’Angleterre (31-20) et le Pays de Galles (26-23). Impensable avant l’ouverture du Tournoi, ce match s’avère en réalité être le vrai test des Bleus de cette édition 2026, celui où tout peut basculer.

Rencontre

Six Nations

Scotland

50 - 40

Temps complet

France

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« Cette équipe d’Écosse est plus que dangereuse. C’est sûrement l’attaque la plus dangereuse, avec une ligne de trois-quarts qui a le plus d’individualités dans ce Tournoi. Ils l’ont montré lors des derniers matchs. Donc on est préparés à ça. On a les clés pour rivaliser avec eux, mais il faudra qu’on soit au maximum de notre concentration et de notre intensité pour rivaliser.

« De toute façon, au niveau international, on les voit jouer, ce ne sont que des joueurs très expérimentés (43 sélections en moyenne contre 31 pour la France). Je pense que moi, je suis habitué à ce rugby-là, comme pas mal, notamment à Toulouse. Mais c’est vrai qu’ici aussi, on marche beaucoup à l’instinct et aux opportunités, même si on a un cadre qui est défini. Pour les équipes adverses, c’est peut-être plus difficile de nous lire, puisque même nous, parfois, on sait pas vraiment ce qu’on va faire. Ça peut être une qualité comme un défaut, par moments où ça nous a coûté cher par le passé. Il faut qu’on arrive à garder cet équilibre-là entre ordre et désordre. »

La veille, le sélectionneur écossais Gregor Townsend avait qualifié le jeu offensif des Français de « rugby pur et instinctif ».