2e victoire de l'USAP en préparation : « mettre 50 points, il faut quand même tenter pas mal de choses »

À neuf jours de la reprise du Top 14, l’USAP a retrouvé Aimé-Giral avec une victoire spectaculaire face à Bath, 53-42, vendredi 28 août. Ce deuxième succès en deux matchs de préparation a confirmé le potentiel des Catalans pour cette nouvelle saison, offrant un visage totalement différent de ce qu’ils avaient montré ces dernières saisons.

De quoi espérer que le club ne soit plus condamné au bas du tableau dès le début de la saison ?

Des recrues déjà décisives à Aimé-Giral

Devant 8 500 spectateurs, Perpignan a rapidement donné le ton. Paolo Garbisi a inscrit son premier essai sous ses nouvelles couleurs après une percée de Victor Montgaillard, tandis que Braydon Ennor a trouvé Antoine Aucagne après avoir traversé la défense anglaise.

Sevu Reece a réussi sa première à Aimé-Giral. Le All Black a signé un doublé, avant d’offrir un essai à Tristan Tedder. Luke McGrath a lui aussi participé à la fête dès le retour des vestiaires. Les recrues ont pesé, avec quatre essais directement inscrits par les nouveaux venus.

L’USAP a proposé du jeu, déplacé Bath et trouvé des solutions après contact. Bruce Devaux, puis Mayron Fahy à deux reprises, ont prolongé le festival offensif. À la 67e minute, les Sang et Or menaient largement 53-28. « Mettre 50 points, il faut quand même tenter pas mal de choses », a fait remarquer Nicolas Godignon, le nouvel entraîneur en charge de la défense.

« C’est des matchs qui nous permettent de continuer à évaluer notre travail sur ce qu’on a proposé depuis le début, et ça c’est plutôt encourageant. »

Bath profite des espaces et des erreurs catalanes

Mais Bath a puni plusieurs approximations. Les Anglais ont marqué trois essais en première période, notamment sur un contre et une interception, puis deux autres dans le dernier quart d’heure. Malgré sa domination, Perpignan ne menait que 27-21 à la pause.

« On sait que ces matchs de préparation sont aussi là pour ça. On a encaissé pas mal de points dans les dix premières minutes et aussi dans les vingt dernières. Donc c’est ces choses-là qu’il faut corriger », reconnaissait Godignon. « Mais ce que je trouve intéressant, c’est quand même qu’on sent une équipe qui a envie de faire des choses, qui s’applique, qui donne le maximum dans ce qu’elle peut faire aujourd’hui et qui valide, je trouve, pas mal de choses qui sont travaillées à l’entraînement. »

Cinquante-trois points marqués, quarante-deux encaissés : le paradoxe USAP

53 points marqués, mais 42 points encaissés. Certes, le potentiel offensif est là, mais les carences défensives sont flagrantes aussi. « On n’est jamais content d’encaisser 42 points quand on est une équipe », concédait l’entraîneur en charge de la défense. « Que ça soit le coach de la défense ou même ceux de l’attaque, je pense qu’on n’était pas très satisfaits d’encaisser 42. En première mi-temps notamment, il y a des contres. Ce qui est plutôt gênant, c’était sur la mêlée, mais c’est des petits réglages de placement. Dans la précision, il y a énormément de choses à voir.

« Mais ce que je retiens quand même, c’est l’état d’esprit. Ça nous a permis de marquer aussi. Je suis plus embêté sur le côté de la discipline des vingt dernières minutes, où il y a des petites fautes. Le focus s’est peut-être un peu plus mis sur nous sur la fin, ce qui est plutôt bien d’ailleurs, mais qui nous rappelle que la discipline est un des facteurs déterminants pour la réussite.

« Et on s’est un peu trop exposés, je pense, sur ces dernières minutes, ce qui nous aurait permis, à mon avis, de pouvoir moins encaisser de points si on avait été un peu plus sérieux sur ça. On avait aussi beaucoup de points d’avance, je pense que ça s’est un peu relâché. Donc c’est aussi tous ces enseignements-là sur lesquels on doit apprendre. Mais c’est plutôt une partie encourageante, en tout cas. »

Focus sur le Stade Français

Cette prestation reste encourageante. L’USAP a affiché une attaque déjà bien installée et une profondeur d’effectif intéressante malgré les changements. La vraie réponse arrivera le 5 septembre, sur le terrain du Stade Français, pour la première journée du Top 14.

« Ça y est, le dernier match de préparation est fait. Il y a encore quelques matchs ce week-end, un peu de Blacks et les Sud-Af qui vont encore s’affronter. Il y a encore pas mal de matchs qu’on peut regarder et apprendre. Et puis on se tournera vers Paris pleinement la semaine prochaine. Mais je pense que dans les têtes, on a tous envie de croquer dedans et que les Parisiens sont aussi dans le même état d’esprit que nous », anticipe déjà Godignon.